慕遠澈和趙娉婷已經早早的等在了北域飛舟即將降落的地點。
慕遠澈的臉色還有些蒼白，之前卜算沐風華的下落被反噬的內傷還沒有好全。
趙娉婷緊張的看着天空，忽然激動起來：“看到了，看到了，那是北域的飛舟。沐寒楓一定在上面。”
慕遠澈也抬頭看天空出現的飛舟，那艘巨大的飛舟正在快速平穩的由遠及近。
趙娉婷有些忐忑的說道：“沐寒楓他會不會怪我們沒有保護好風華？”
慕遠澈沉聲道：“風華的弟弟，不會是那種人的。”
趙娉......
風掠過雪原，捲起細碎冰晶，像無數銀針紮在臉上。唐欣和蘇荷只覺眼前一花，沐寒楓的身影已化作一道淡青色流光，撕開凍僵的空氣，朝着東南方向疾射而去——快得連衣角都未揚起半分，彷彿他不是御風而行，而是直接將風踩在了腳下。
兩人怔在原地，手中還攥着溫熱的火極珠，那暖意順着掌心一路蔓延至心口，竟比方纔劫後餘生時更燙。她們甚至沒來得及應一聲“是”，小師叔便已遠去，只留下雪地上兩道淺淡卻筆直的足跡，如刀刻般嵌入冰層，一路延伸向天邊灰白與墨色交界處。
“快跟上！”唐欣猛地回神，一把拽住蘇荷手腕，“小師叔說讓我們後面跟過去，不是原地等！”
蘇荷點頭，指尖微顫着將火極珠貼身藏好，那珠子甫一靠近胸口，便似活物般微微搏動，一股暖流順任脈悄然遊走，四肢百骸頓時鬆快許多。她再抬眼時，目光已不再猶疑——小師叔敢孤身闖火極獸老巢，敢在暴風雪中解鬥篷護她們周全，更敢在千絲一句“撈”之後，連問都不問緣由便縱身赴險……這樣的小師叔，值得她們用命去追。
兩人掐訣催動輕身術，足尖點雪而起，身形如雀掠枝頭，雖不似沐寒楓那般凌厲無痕，卻也穩而不滯。雪原之上，兩道纖細身影破開凜冽寒氣，在天地蒼茫間劃出兩道倔強的弧線。
約莫半盞茶工夫，前方雪勢漸薄，視野驟然開闊。一片被冰棱切割得支離破碎的玄鐵巖林赫然撞入眼簾——那些巖石本就黝黑堅硬，此刻又被千年寒氣浸透，表面浮着一層幽藍霜膜，遠遠望去，整片巖林宛如凝固的墨色海浪。而就在巖林中央，一座塌了一半的石亭歪斜矗立，亭頂積雪簌簌滑落，露出底下焦黑斷裂的梁木。
亭中，兩名青年修士正背靠背立於殘垣之間，衣袍染血，靈力紊亂，周身繚繞着一圈稀薄卻搖搖欲墜的青色光罩。光罩之外，七頭形似雪豹卻生有三尾、通體覆滿霜鱗的妖獸正圍成半圓，獠牙森然，爪下踏着寸寸龜裂的冰面，每一次低吼，喉間都噴出白霧狀的寒毒，毒霧所過之處，連空氣都發出細微的“嘶嘶”聲，結出蛛網般的霜紋。
“是霜影豹！”蘇荷脫口而出，聲音繃得極緊，“三尾霜影豹，至少是金丹後期修爲！它們怎麼會聚在一起？”
唐欣咬牙：“它們盯上了亭子裏的人——那兩人身上有異寶氣息。”
果然，亭中一人左袖半截已被撕碎，露出臂彎一道赤紅符印，正隱隱透出灼灼金光；另一人頸間掛着一枚青銅鈴鐺，雖已黯淡無光，卻仍逸散着極其微弱的梵音震顫。兩人皆面色慘白，脣角溢血，顯然是強行催動禁術硬撐至今。
“是內門弟子。”唐欣認出其中一人腰間佩劍上的雲紋，“李硯師兄，還有……謝昭師姐？他們怎麼會在這兒？”
話音未落，一頭霜影豹忽地暴起，利爪撕裂空氣，直撲光罩薄弱處！光罩劇烈震盪，裂開蛛網般的細紋，李硯悶哼一聲，噴出一口血霧，謝昭腕間鈴鐺“叮”地一響，音波盪開，勉強逼退豹爪，可她整條右臂卻瞬間凍成青紫色，皮肉之下浮出密密麻麻的冰晶。
“再撐三息！”謝昭嘶聲低喝，左手死死按在胸前一枚龜甲狀法器上，指甲崩裂，鮮血滲進龜甲縫隙，“李硯，陣眼要壓不住了——”
李硯喘着粗氣，手中長劍插入地面，劍尖嗡鳴不止，劍身上浮現出一道道暗金色符文，正以肉眼可見的速度黯淡下去：“撐不住也得撐！師公說過，此地若現‘玄淵裂隙’，必有異動……絕不能讓它們毀了鎮淵石碑！”
“鎮淵石碑？”蘇荷心頭一跳，“極寒祕境深處，真有傳說中封印上古寒煞的石碑？”
唐欣瞳孔驟縮：“所以霜影豹不是偶然出現……它們是被寒煞引來的！”
幾乎同時，沐寒楓的身影已落在石亭殘檐之上。他並未落地，只是足尖輕點斷柱，鬥篷在風中獵獵翻飛，像一面無聲展開的旗。千絲盤在他左肩，蛇首微昂，眸光冷冽如淬冰。
下方七頭霜影豹齊齊仰首，瞳中霜紋暴漲，喉嚨裏滾動起低沉咆哮——它們能嗅到這人身上的氣息：沒有殺意，沒有威壓，甚至靈力波動都微弱得近乎尋常築基修士。可偏偏，就是這縷氣息，讓它們脊背寒毛根根倒豎，彷彿面對的不是一個人，而是一口尚未出鞘、卻已寒徹骨髓的劍。
沐寒楓低頭掃了一眼亭中兩人，又瞥了眼遠處巖縫間若隱若現的半截石碑——碑面佈滿蛛網裂痕，裂痕深處，正滲出絲絲縷縷幽黑色霧氣，霧氣所觸之冰，盡皆化爲墨色琉璃，堅硬陰寒，連霜影豹都不敢輕易踏足。
“玄淵裂隙開了。”他聲音不高，卻像冰珠滾落玉盤，清晰落入每個人耳中，“你們倆，把鎮淵石碑壓回原位，越快越好。”
李硯和謝昭渾身一震，幾乎不敢相信自己的耳朵。這位突然現身的小師叔，竟一眼看穿他們苦苦支撐的目的？更可怕的是，他語氣平靜得如同吩咐端茶遞水，彷彿七頭金丹後期的霜影豹，不過是礙事的雪雀。
“小師叔……”李硯剛開口，喉頭一甜，又嘔出一口血。
沐寒楓擺手打斷：“別說話，留着力氣壓碑。千絲，清場。”
千絲尾巴一甩，一道細若遊絲的銀光倏然射出，無聲無息，卻快得連時間都爲之凝滯。七頭霜影豹連反應都來不及，只覺額間一涼，隨即所有動作戛然而止——不是被擊倒，而是被徹底“定格”：一隻前爪懸在半空，涎水將滴未滴，眼珠凝固在轉動一半的位置，連呼出的白霧都凝成七顆懸浮的冰珠。
死寂。
連風都停了。
唐欣和蘇荷奔至亭下，望着那七具栩栩如生的“冰雕”，指尖發麻。她們見過小師叔解鬥篷、佈陣法、談交易……可從未想過，他只需一個眼神、一句吩咐，便能讓七頭兇獸如泥塑木雕般僵立當場——不是壓制，不是震懾，而是規則層面的絕對靜止，彷彿天地間有一條無形律令，不容違逆。
“這……這是什麼術？”謝昭聲音發啞。
沐寒楓躍下殘檐，走到石碑裂隙旁蹲下，指尖拂過墨色琉璃般的裂痕邊緣，眉頭微蹙：“寒煞反噬，碑靈將潰。你們壓碑的手法太急，反而激起了煞氣躁動。”他取出一枚青玉小印，在掌心一拍，印面浮出細密金紋，“來，按我手勢，注入靈力，慢，再慢——像春水融雪，不是洪流衝堤。”
李硯和謝昭依言而行，當青玉印按上碑面裂痕時，金紋如活物般遊入墨色琉璃，裂痕竟緩緩收束，幽黑霧氣被金紋一點點絞碎、淨化，化作點點星塵消散於風中。
整個過程不過十息，石碑震動漸歇，碑面重歸沉寂，唯有那道最深的裂痕邊緣，還殘留着幾縷未能完全驅散的黑氣，如毒蛇吐信。
沐寒楓收回玉印，轉向亭中二人：“碑靈尚存三成，夠撐半月。半月內，內門需遣三位陣法師攜‘九曜凝光陣’圖紙前來重鑄碑基。記住，圖紙要帶‘淨煞硃砂’研磨的墨汁批註，否則陣成即潰。”
李硯與謝昭齊齊躬身，額頭抵地：“謹遵小師叔法旨！”
沐寒楓點點頭，轉身欲走，卻忽聽身後傳來一聲壓抑的咳嗽。他腳步一頓，側首望去——謝昭跪伏在地，頸間青銅鈴鐺不知何時已裂開一道細紋，一縷黑氣正從裂縫中蜿蜒爬出，纏上她脖頸，皮膚迅速泛起青灰。
“寒煞入體。”千絲的聲音在沐寒楓識海響起，“她碰過裂隙最深的碑角。”
沐寒楓折返一步，伸手探向謝昭頸間。謝昭本能一縮，卻被李硯死死按住肩膀：“謝師妹，小師叔在救你！”
沐寒楓指尖未觸肌膚，只懸於鈴鐺上方三寸，掌心浮起一團溫潤白光，光暈如水波盪漾，竟將那縷黑氣盡數裹住。黑氣劇烈掙扎，發出刺耳尖嘯，卻如泥牛入海，被白光層層滌盪、分解、最終化爲一縷青煙，嫋嫋散盡。
謝昭渾身一鬆，癱軟在地，冷汗浸透後背，卻感到一股暖流自頸間湧入，奇經八脈如久旱逢甘霖，枯竭的靈力竟開始緩慢回湧。
“小師叔……”她嘴脣翕動，聲音輕如遊絲。
沐寒楓收回手，從儲物袋中取出一瓶丹藥，倒出兩粒雪色丹丸：“含着。寒煞已清，但經脈受損，半月內勿運寒屬性功法。”他頓了頓，目光掃過李硯臂上那道赤紅符印，“李硯，你那‘焚心符’再用三次，心脈必斷。下次畫符，換硃砂混龍血，記住了？”
李硯渾身一震，猛地抬頭，眼中滿是驚駭與難以置信——那焚心符是他以精血祕煉的保命底牌，連師尊都未曾看破其隱患！
沐寒楓不再多言，抬步朝亭外走去。唐欣與蘇荷立刻跟上，兩人經過李硯與謝昭身邊時，不由自主放輕了腳步，彷彿怕驚擾了某種神聖的靜默。
走出巖林百步，風雪又起，卻不再狂暴，只是溫柔地飄落。沐寒楓停下腳步，仰頭望向天際——那裏，烏雲正被一道無聲裂開的淡金色光痕緩緩剖開，光痕盡頭，隱約可見一輪清冷月輪，正徐徐升上墨藍天幕。
千絲忽然開口：“玄淵裂隙雖暫封，但根源未除。寒煞是‘冰魄魔尊’當年斬落的半截命魂所化，如今……它醒了。”
沐寒楓眸光微沉，手指無意識摩挲着鬥篷邊緣繡着的雲紋：“所以火極獸躲進極寒祕境，並非只爲避火，更是爲了鎮壓這縷寒煞？”
“嗯。”千絲聲音低了幾分，“它每夜舔舐石碑裂隙，用體內極致火元壓制煞氣，疼得撕心裂肺，卻從不吭聲。它搓火極珠，不是無聊，是排解痛楚——火極珠裏，摻着它的血。”
風雪拂過，沐寒楓沉默良久，忽然抬手，將鬥篷解下，輕輕抖落上面的薄雪，又重新披好。
“走吧。”他聲音很輕，卻像一塊投入深潭的石頭，激起層層漣漪，“先回宗門。火極珠的事，該讓師公知道了。”
唐欣和蘇荷沒有應聲，只是默默加快腳步，緊緊綴在他身後。鬥篷掀起的弧度，在風雪中劃出一道溫柔而堅定的線。她們忽然明白了——小師叔的柔弱，從來不是示弱；他的暴打魔尊，亦非逞兇。那是以血肉之軀爲刃，劈開混沌的光；是以凡人之姿爲盾，護住身後萬千山河的脊樑。
而此刻，極寒祕境最深處，那座被冰層覆蓋的山洞裏，火極獸正臥在寒玉牀上，爪下無意識地滾動着一顆新搓的火極珠。珠子表面，一縷極淡的金線悄然遊走，像一道尚未癒合的傷口，又像一枚無聲烙下的印記。