武德四十七年。
正月。
朔風怒號，鉛雲低垂。
一場大雪下了三天三夜，鵝毛大的雪花紛紛揚揚往下砸。
首日就沒過腳裸，次日就有半尺深。第三日雪停了，整個京都都裹了尺厚的雪，陽光一照，晃得人睜不開眼。
棲霞宮內暖意融融。
趙哲坐在牀沿，用湯匙輕輕攪動藥液，輕輕吹氣，舀一勺小心喂到淑妃嘴裏。
“哲兒不必如此，母妃還沒老的喫不了藥。”
淑妃斜躺在軟榻上，蓋着貢品司送來的玄狐皮被，面色略顯蒼白，仔細叮囑道。
“兵部事關國朝安危，你要多聽多看多學，務必敬重軍中老將，莫要仗着皇子身份輕慢……”
“母親放心，孩兒與將軍勳貴們相處的不錯。”
趙哲邊喂藥邊說道：“這幾日京中大雪，孩兒建議京營進城救災，得了兵部上下贊同，已寫成奏摺呈給陛下。”
淑妃聞言，面露驚慌：“京營是陛下直轄，拱衛京都，豈能隨意調動，這奏摺會不會惹得陛下猜疑？”
皇帝老了之後，猜疑心與日俱增，無論先前多麼生命，都避免不了身體衰敗帶來的恐懼。
前不久太孫案，引得武德帝暴怒，不顧羣臣求情，接連貶謫數十位官員，連地方州府官員都遭受波及。
如今百官上朝，戰戰兢兢，任何事都囫圇含糊，輕易不敢發表意見。
趙哲寬慰道：“不會，父皇準奏了。”
白日裏在兵部寫奏摺，晚間去溫調殿批奏摺，或許父皇知曉奏摺內容，既然沒反對那就是允許了。
如此日夜接連忙碌，讓趙哲身心疲憊。
幸好有諸多靈丹妙藥，輔佐修煉皇族祕傳功法，閒暇時打個瞌睡，尚且能撐得住。
淑妃提醒道：“這兩年陛下罷黜許多官員勳貴，切記事事小心。”
“孩兒明白。”
趙哲剛開始勸說父皇善待百官，現在已經明白良苦用心，全都是爲將來自己登基鋪墊。
一貶一提，縱使官員明悟其中玄妙，也會對新君感激涕零。
母子倆正說話時，門口當值的小太監進來通稟。
“殿下，楚王派人來催促，請您去戶部觀政，商議京都三府賑災事宜，一同擬定救災奏摺。”
淑妃詫異道：“哲兒何時與楚王這般親近了？”
“戶部事務繁雜，四哥時常與我商議。”
趙哲起身道：“母妃好生安歇，孩兒會知會太醫院，每日來探望診治。”
淑妃說道：“哲兒儘管去忙，爲娘身子骨好得很，區區風寒算不得什麼。”
趙哲喚來當差的太監宮女，認真吩咐，罕見的說了幾句重話。
“殿下放心，奴婢定會照顧好娘娘。”
二十幾個太監宮女齊齊磕頭領命，態度恭恭敬敬，規矩分毫不差，唯恐犯了錯被趕出棲霞宮。
近些日宮中傳言，齊王有“仁君”之相。
棲霞宮的太監地位水漲船高，將來殿下若真的登基稱帝，衆人中未準就能出現個“老祖宗”。
趙哲來到殿門口，外面寒風怒號。
隨行太監小舟子捧着紫貂皮衾，正要爲殿下披上，注意到海公公陰冷目光，連忙後退兩步。
海公公接過紫貂皮衾，親自爲趙哲披上。
“殿下，天寒地凍，小心身子。”
趙哲緊了緊衣襟，瞥了眼左右，吩咐道：“命尚衣監送來幾套棉襖，你們也別凍着了。”
“拜謝殿下恩典！”
十幾個隨行太監感激涕零，跪雪地裏咚咚磕頭，這時候趙哲讓他們謀反，也不會有絲毫猶豫。
淑妃站在窗前，望着兒子遠去身影，性子開朗、身姿挺拔迥異於曾經唯唯諾諾模樣。
“父親曾教導，權勢是毒藥，亦是良方。”
淑妃回想前些日侍寢時陛下的話，不自禁攥緊雙手，毅然下定了某個決心。
……
清晨。
李平安從牀上起來，望了眼窗外，大雪方纔停了兩日，竟然又飄了雪花。
好在不是鵝毛，而是零星飛散的雪沫子。
洗漱後慣例打了兩盆清水，左右手施展九陽指力蘊養至溫熱，自從太孫死後，御用監就沒送過熱水。
“這羣勢利眼子，待咱家出了冷宮，一個個送去倒夜香！”
李平安明悟“元妃無子”這件事後，原本急切出冷宮的心思淡了，等勤政殿決出勝負，再尋機會效忠新君。
誰坐上龍椅，李平安就效忠誰！
先侍候皇後淨容，再端着熱水來到楚公公牀前，發現他面如紅棗、脣焦齒黑，麪皮不斷抽搐。
“爺爺，爺爺……”
李平安連忙呼喊幾聲，不見任何回應，當即運轉真氣渡入楚公公體內，護住心脈臟腑。
“您堅持住，我去尋御醫！”
李平安身形閃爍衝出冷宮，旋即想到太醫院在皇城外，心思電轉來到主殿，噗通跪在皇後跟前。
“娘娘，幹爺爺得了重病，求您想辦法通知李太醫。”
皇後誦經聲倏然停止，楚公公是她左膀右臂，出了冷宮還要多多倚仗，單憑自己未必鬥得過昭陽宮。
“你去坤寧宮尋靈萱，她自有辦法通知太醫院。”
“拜謝娘娘。”
李平安施展輕功，飛速穿過重重閣樓，不消片刻就來到坤寧宮，很快尋到宮女靈萱。
聽名字似是個少女，見面才知是個老嬤嬤。
“安公公且回去等着，老身這就出宮去太醫院。”
李平安顧不得多言語，返回冷宮後，源源不斷的渡入真氣，維持楚公公氣息安穩。
約莫兩刻鐘。
李太醫拎着藥箱趕來，同行的還有兩個御醫，一起爲楚公公望聞問切。
“脈相急促細澀，氣陰兩虛”
“脣焦齒黑，舌卷囊縮……”
“瞳凝如白蠟，血濃如膏脂……”
一名同行御醫沉聲道：“種種症狀，無不是消渴症病入膏肓，尋常藥石恐怕……”
“咳咳咳！”
李太醫打斷同僚說話，仔細斟酌後說道：“尋常人自是絕症，楚公真氣渾厚，服用增長功力的湯藥，或可壓制下去。”
另一名御醫頷首道：“說得有理，再輔以人蔘粳米湯調理將養，或可療效顯著。”
三名御醫商議過後，足足開具了九種藥方，上面寫着各種珍奇藥材，似是將補藥當飯喫。
李平安不懂醫理，卻懂得如何看病，取出早就準備好的銀票，每個御醫塞了一疊。
“拜託三位大人了！”
李太醫熟練的將銀票收入袖口，拍着胸脯保證。
“安公公放心，下官來時得了陛下旨意，定會竭盡全力爲楚公診治！”