帝王緩緩睜開眼，眸中還帶着剛睡醒的惺忪，卻已染上不悅的冷意，低沉地問道：“何事？”
李常德雙膝一軟，跪倒在地毯上，頭深深埋下，連大氣都不敢喘：“陛下……冷宮侍衛深夜急報，出了……出了大事……”
“嗯？”
南宮玄羽眉峯緊蹙，語氣愈發沉冷：“冷宮能出什麼大事？”
李常德嚥了口唾沫，只得硬着頭皮，將冷宮發生的一切，戰戰兢兢地稟報給帝王。
“……回陛下，冷宮的王氏今夜被人刺殺身亡，刺客是昔日在冷宮當差的侍衛，周老七。行刺敗露後，他已然自盡。”
“只是……只是王氏臨死前留下遺言，聲稱周老七是媚妃娘娘派去滅口的。”
“還……還說媚妃娘娘跟周老七，有不乾不淨的私情……”
“私情”二字落下，殿內的空氣彷彿瞬間凝固！
南宮玄羽剛剛睡醒的混沌，瞬間被滔天怒意所取代！
他猛然坐起身，周身散發出懾人的戾氣。原本溫和的眉眼，陰沉得如同暴風雨前夕的烏雲！
一旁的沈知念也被這番對話驚醒，緩緩坐起身，攏了攏身上的衣衫。
她原本還有幾分睡意朦朧，可聽完後，睡意瞬間消散得無影無蹤，只剩下滿臉驚愕。
沈知念下意識問道：“竟有此事？！”
南宮玄羽也不相信！
媚妃平日雖有些爭寵小心思，卻也一向謹守本分，模樣溫順。怎麼也不像是敢與侍衛私通，甚至派人刺殺滅口的人。
但這不影響帝王的憤怒！
可王氏失血過多，不治身亡。
周老七在行刺敗露後，也自盡了。
兩個人都死了。
死無對證！
這四個字，更是讓南宮玄羽的怒火，攀升到了頂點！
若是人還活着，他還能親自審問，查個水落石出。
如今兩人俱亡，只留下幾句臨死前的指控，反倒更讓帝王心頭疑雲翻滾，怒意難平。
沈知念見南宮玄羽震怒，連忙伸手輕輕按住他的手臂，溫聲勸道：“陛下息怒，龍體爲重！”
“王氏本就是冷宮罪婦，心有怨懟，說不定是臨死前胡亂攀咬，故意栽贓媚妃，挑撥後宮。”
“此事未必是真的，陛下切莫因一句遺言動氣。”
她並非刻意維護媚妃，只是……沈知念總不能跟南宮玄羽說，他被戴了綠帽子，趕緊處置了媚妃吧？
可此刻的南宮玄羽，已經被昔日的陰影和如今的震怒衝昏了頭腦，哪裏聽得進勸阻？
一想到自己的妃嬪，有可能跟侍衛私通，甚至爲了掩蓋醜事，殺人滅口……
帝王便覺得顏面盡失，尊嚴受辱！
他沒有看沈知念，臉色陰沉得嚇人，厲聲道：“來人！即刻去鹹福宮，把媚妃給朕帶過來！”
他要親自問問她，這一切，到底是不是真的？！
李常德連忙道：“是！”
……
鹹福宮。
媚妃的眼底佈滿了血絲，神色憔悴不堪。
連日來的焦灼，幾乎壓得她喘不過氣……
自從讓周老七悄悄潛入冷宮，刺殺王灼華，媚妃便日夜懸心，食不知味，夜不能寐。
她不知道周老七會選在什麼時候動手。
不知道他能否順利得手。
更不知道此事會不會留下蛛絲馬跡，最終牽連到自己……
許多個深夜，媚妃都從噩夢中驚醒，夢見王灼華渾身是血地向她索命。
夢見周老七被侍衛活捉，當衆供出她這個幕後主使。
夢見陛下震怒之下，將她打入冷宮賜死！
那些恐懼，讓媚妃即便在睡夢中，也得不到片刻的安寧……
天快亮時，窗外泛起了一絲微光。
疲憊到極致的媚妃，終於抵擋不住睡意，昏昏沉沉地歇下了。
她睡得極淺，眉頭依舊緊緊皺着。
可這份短暫的安穩，很快便被打破了……
一名宮女慌慌張張地進入內室，神色倉皇，連行禮都忘了：“娘娘！娘娘！不好了！”
媚妃在牀上驚醒，心頭驟然一緊，湧起了一陣不祥的預感……
“慌什麼？出什麼事了？！”
宮女不安道：“陛下……陛下傳旨，讓娘娘即刻前往坤寧宮，說是有要事召見！”
媚妃如遭雷擊，渾身一僵，連呼吸都變得急促起來。
這個時辰，陛下不去上朝，反倒在坤寧宮召見她……
如此急切，莫非……莫非是她派周老七刺殺王灼華的事，暴露了？！
這個念頭一冒出來，就嚇得媚妃渾身發冷，手腳冰涼……
她下意識想到了最壞的結果——
周老七刺殺失敗，被侍衛活捉，爲了保命，他將她供了出來！
可轉念一想，媚妃又覺得有些不對勁。
若是事情真的暴露了，陛下盛怒之下，絕不會這麼客氣地傳她過去。
肯定是派侍衛直接前來捉拿，將她打入慎刑司，嚴刑逼供。
畢竟和侍衛私通，還殺人滅口，可是滿門抄斬的滔天大罪！
陛下向來忌諱穢亂後宮之事，怎會給她留體面？
或許，是因爲別的事？
無數個念頭在腦海中盤旋，讓媚妃心亂如麻……
她壓下心底的慌亂，定了定神，強迫自己冷靜下來。
事到如今，慌也沒用。
無論是什麼事，都得去面對。
若她和周老七的事真的暴露了，便只能死不承認，拼盡全力辯解！
若是別的事，自然更好。
“……知道了。”
媚妃深吸一口氣，強裝鎮定道：“伺候本宮梳妝打扮吧，莫要讓陛下和皇後孃娘久等。”
“是，娘娘。”
宮女連忙應聲，快步上前爲媚妃整理衣衫，梳妝打扮。
媚妃坐在銅鏡前，看着鏡中自己憔悴不堪的模樣，眼底閃過了一絲狠厲。
無論發生什麼，她都不能認罪！
不能失去現在所擁有的一切，更不能連累已經被髮配寧古塔的父母。
媚妃特意選了一身素淨的宮裝，頭戴簡約的髮飾，既顯得端莊得體，又能博幾分同情。
妝容上，她刻意將眼底的青黑掩飾了幾分，卻又留了一絲淡淡的憔悴。
不多時，梳妝完畢。
媚妃起身攏了攏衣襬，又深深吸了一口氣，壓下心底的波瀾。
然後在宮女的攙扶下，快步走出鹹福宮，坐上肩輿，朝着坤寧宮的方向而去。