帝王看向沈知念，稍稍收斂了眸中的陰沉之色，道：“時辰不早，朕該上朝了。”
“昨夜皇後也未曾歇息好，好生再睡片刻。”
沈知念福了一禮：“是。”
“臣妾恭送陛下！”
南宮玄羽走出坤寧宮，踏上御輦的那一刻，臉上最後一絲僞裝的平靜瞬間褪去，臉色陰沉無比！
周遭隨行的侍衛、宮人，都感覺到了陛下週身的低氣壓，紛紛低頭屏息。
李常德緊緊跟在御輦旁，心中瞭然。
遇到了這種事，陛下雖然按下不表，但心中的憤怒定然是難以言說的！
御輦行至僻靜處，南宮玄羽的聲音極冷：“李常德！”
李常德連忙躬身湊近：“陛下，奴纔在！”
南宮玄羽的目光裏滿是殺意：“待此事的風波過去，宮中的人漸漸淡忘之後……讓媚妃‘病逝’！”
“她被髮配寧古塔的父母、親眷……一個不留！”
聽到這道旨意，李常德一點都不訝異。
陛下可不是什麼心慈手軟的人，受了這樣的奇恥大辱，即便不公之於衆，也絕不會善罷甘休！
明着處置，有損顏面。
暗裏悄悄了結，既除了心腹之患，又保全了皇家體面，是再好不過的選擇。
李常德應道：“奴才明白，定會辦得隱祕，不留半分痕跡！”
南宮玄羽沒有再說話，掩去了眼底隱祕的殺意。
……
坤寧宮。
菡萏和秋月都沒有多問。
她們皆是在娘娘身邊伺候多年的心腹，深知什麼事該聽，什麼事該忘。
昨夜陛下震怒、媚妃哭求，整個坤寧宮的氣氛十分凝重。
她們雖在外間伺候，卻隱約也察覺，事態非同小可。
可越是如此，越要守口如瓶，免得無端招惹禍端。
見沈知念神色微倦，菡萏上前道：“……娘娘，再過半個時辰，六宮妃嬪便要依例前來坤寧宮請安了。”
“娘娘不如再入內室小憩片刻，養一養精神，免得一會兒勞神應對。”
秋月也在一旁輕聲附和：“菡萏姐姐說得是。”
“娘娘昨夜沒安歇好，鳳體要緊。奴婢們在外頭守着，到了時辰再喚醒娘娘，絕不誤了正事。”
沈知念微微頷首：“也好。”
她在菡萏的攙扶下起身，緩緩走向內室。
……
鹹福宮。
回來後，媚妃整個人依舊像踩在雲端，有種不真切的感覺。
剛纔在坤寧宮，冷宮的侍衛們衆口一詞，她僥倖矇混過關，只覺得自己聰明。硬是從一場滔天大禍中全身而退，不僅沒有失寵，反而還得了陛下的賞賜。
可現在冷靜下來，細細回想，媚妃心底冒出了一陣寒意……
事情太順利了。
順利得有些不正常……
她又不是不知道，陛下十分多疑。
那時，他眼中的戾氣，都要將她吞噬了。
盛怒之下，陛下竟然只憑着幾個冷宮侍衛的一面之詞，便輕描淡寫地將此事揭過了。
不僅沒有將她打入慎刑司嚴刑逼供，反而溫言安撫，還賞了綢緞、珠玉。
這哪裏還是平日那個容不得半點污穢，眼裏揉不下沙子的陛下？
媚妃越想越是心驚，後背已在不知不覺中，滲出了一層細密的冷汗……
她總覺得有哪裏不對……
不行！
她必須弄清楚，昨晚究竟發生了什麼！
周老七到底有沒有被抓？
王灼華又說了些什麼？
爲何陛下懷疑她跟周老七私通，又不傳他和王灼華來跟自己對質？
想到這裏，媚妃壓下心頭的慌亂，招手喚了一名宮女過來。
鹹福宮上下全然不知，媚妃已經在帝王那裏，被悄悄判了死刑。
宮人見媚妃深夜被陛下急召去坤寧宮，都爲她捏了一把汗，生怕她出事。
可娘娘不僅安然無恙地回來了，還帶回了陛下的賞賜。珠玉綢緞，琳琅滿目，一看便知聖眷未減！
一時間，鹹福宮的宮人們都喜出望外，以爲娘娘在陛下心中，依舊有着極重的分量，日後定能更加風光！
於是，他們一個個都卯足了勁，想要在媚妃面前表現，巴不得能多爲她分憂，好趁機撈些好處。
宮女連忙上前，滿臉討好道：“……娘娘，您有什麼吩咐？奴婢一定辦得妥妥當當！”
媚妃壓低聲音，吩咐道：“派人去冷宮附近打探消息，不管用什麼法子，一定要給本宮弄清楚，昨夜冷宮到底出了什麼事！”
“王灼華那邊究竟發生了什麼？還有……那個周老七，現在人在何處？”
她刻意略去了“私怨”二字，裝作對後宮的突發之事上心的模樣。
“奴婢遵命！”
雖說李常德早已厲聲警告過冷宮侍衛，嚴禁他們將媚妃疑似跟周老七私通的事外泄。
侍衛們也個個守口如瓶，對外只宣稱是王灼華和周老七有私仇，臨死前故意攀咬、污衊媚妃。
可冷宮一夜之間死了兩個人，還鬧到了陛下和皇後孃娘面前，這個消息又怎麼可能真的瞞得滴水不漏？
很快，打探消息的宮女便趕回來了。
“……娘娘，奴婢都打聽清楚了，昨夜冷宮出了人命！”
“從前在冷宮當差的侍衛周老七，深夜潛入冷宮，刺殺三皇子從前的養母，王氏。”
“事情敗露之後，他當場撞刀自盡了……”
“王氏許是嫉恨，從前她和您同在冷宮，如今她依舊是冷宮罪婦，您卻成了媚妃娘娘，所以才故意污衊您。”
“不過老天有眼，王氏也重傷不治，死得透透的了！”
媚妃眼中滿是震驚：“什麼？！”
周老七和王灼華都死了？！
這和她最初計劃的一樣，死無對證，真是太好了！
可反應過來之後……媚妃一瞬間渾身冰冷！
她終於明白了，爲何在坤寧宮時，只有空口指證，卻沒有任何人與她對質。
陛下從一開始就是在詐她！
陛下早就知道，周老七和王灼華都已經斃命，手中沒有半分實證。所以才故意深夜傳她過去，試探她的反應。
她當時若是稍有慌亂，露出半點破綻，或是直接認罪，根本不可能活着走出坤寧宮！
好險！
真的好險！