九步，停三步，再九步，再停三步……
一整套動作下來，行雲流水，完美無缺。
陳文淵瞪大了眼睛，難以置信。
這……這怎麼可能？！
這套入殿之禮，極其繁瑣，就算是土生土長的大秦貴族，也需要練習數月才能掌握。
可段凌霄，只聽了一遍，就做得分毫不差？！
“陳大人，可還滿意？”
段凌霄的聲音，將他拉回現實。
陳文淵深吸一口氣，勉強擠出一絲笑容。
“陛下……天賦異稟，老夫佩服。”
他頓了頓，繼續道：“接下來，是跪拜之禮……”
“等等。”
段凌霄打斷了他。
“跪拜之禮？”
陳文淵點了點頭，“不錯。明日朝會，陛下需向太後、首輔大人行跪拜之禮。畢竟，太後乃一國之母，首輔大人攝政多年，威儀深重。陛下雖是皇帝，但作爲晚輩，行禮也是應該的。”
段凌霄聞言，笑了。
笑得雲淡風輕，笑得陳文淵心頭一寒！！
就像是被魔淵盯上了一般！
脊背發寒！冷颼颼的！
“陳大人，你是不是忘了什麼？”
他緩緩道：“朕，是凌霄帝國的皇帝！”
“不是大秦的臣子，也不是大秦的藩屬！”
“朕來大秦，是訪問，是談判，不是朝貢。”
“讓朕跪拜？你們大秦，受得起嗎？”
最後四個字，如同驚雷炸響！
陳文淵臉色大變，連退數步！
他身後的禮部官員，一個個面色慘白，瑟瑟發抖！
那一刻，他們感覺，面前的彷彿不是一個年輕人，而是一尊從遠古甦醒的殺神！
那無形的威壓，讓他們幾乎喘不過氣來！
陳文淵強撐着站穩，顫聲道：“陛下息怒！是……是老夫失言！跪拜之禮，自然……自然不必！”
段凌霄收斂氣息，淡淡道：
“那就繼續吧。”
陳文淵擦了擦額頭的冷汗，心中湧起一股深深的恐懼。
這段凌霄，太可怕了！
他原本以爲，可以藉着禮儀之名，狠狠羞辱對方一番！
卻沒想到，對方不僅精通禮儀，更是有着不容侵犯的帝王威嚴！
這一局，他們輸了。
而且，輸得很慘。
……
與此同時，內閣首輔值房。
嬴元青聽着雁翎衛大統領的彙報，面色平靜如水。
“入殿之禮，一遍就學會。跪拜之禮，被他一言駁回……”
他喃喃自語，眼中閃過一絲複雜的光芒。
“段凌霄，你到底還藏着多少底牌？不但實力高強，這智商情商，也都是不簡單啊！真是我大秦的勁敵！！”
雁翎衛大統領低聲道：“大人，那明日朝會……”
嬴元青擺了擺手，“按計劃進行。”
他站起身，走到窗前，望向四方驛館的方向。
“入殿之禮，只是開胃菜。真正的重頭戲，還在後面。”
“段凌霄，我倒要看看，你能接住幾道坎。”
……
……
翌日清晨，天光微亮。
承天殿外，百官雲集，按品級序列，肅然而立。
今日，是大秦帝國正式接待凌霄帝國皇帝的日子。
雖然朝中許多人對段凌霄恨之入骨，但面子上，該做的還是要做。
畢竟，兩國交兵，尚且不斬來使。更何況，對方是親自前來的皇帝。
卯時三刻，一陣悠揚的鐘聲響起。
承天殿那扇巨大的硃紅大門，緩緩洞開。
百官整肅衣冠，按序入殿。
與此同時，四方驛館。
段凌霄一襲黑色龍袍，頭戴十二旒冕冠，腰懸軒轅聖劍，周身氣息內斂，卻自有一股不怒自威的帝王之氣。
身後，李樂遊、苗嫦曦、澹臺明月、樓海嵐、牧念念等人，同樣身着盛裝，肅然而立。
冷傲寒率領的五百禁軍精銳，雖不能入殿，但已在驛館外列陣等候。
“走吧。”
段凌霄淡淡道，邁步向前。
一行人，朝着承天殿的方向，緩緩行去。
承天殿外，一名禮部官員早已等候多時。
見段凌霄等人到來，他連忙上前，躬身行禮：
“陛下，請隨臣入殿。”
段凌霄點了點頭，跟在他身後，走向承天殿。
當他的身影出現在殿門之外時，殿內所有的目光，齊刷刷地匯聚而來。
段凌霄面不改色，邁步跨過門檻。
九步，停三步。
再九步，再停三步。
每一步，每一停，都與昨日陳文淵講述的，分毫不差。
那從容不迫的氣度，那行雲流水的步伐，看得一衆禮部官員目瞪口呆。
他們原本準備了一肚子挑刺的話，此刻，卻一句也說不出來。
因爲，段凌霄的禮儀，比他們這些土生土長的大秦貴族，還要標準，還要完美！
段凌霄走到御階之下，微微拱手，不卑不亢：
“凌霄帝國皇帝段凌霄，見過太後！”
他沒有跪拜，甚至連腰都沒有彎一下。
這只是平輩之間的拱手禮。
太後端坐於鳳座之上，面色平靜，看不出喜怒。
她微微頷首，“段皇帝遠道而來，一路辛苦。賜座。”
一名內侍立刻搬來一張椅子，放在御階之下右側。
這位置，不高不低，既不是臣子之位，也不是主賓之位，恰到好處地體現了兩國對等的地位。
段凌霄坦然落座。
嬴元青坐在另一側，看了他一眼，微微一笑：
“段皇帝昨日在驛館，可還習慣？”
段凌霄淡淡道：“承蒙首輔關照，一切都好。”
“那就好。”
嬴元青點了點頭，隨即正色道：
“段皇帝此來，說是要商議兩國的合作事宜。本閣斗膽一問，不知段皇帝所說的合作，具體是指什麼？”
段凌霄掃了一眼殿內衆臣，緩緩開口：
“很簡單！”
“兩大帝國，結爲同盟，共同應對魔族與海族的威脅。”
此言一出，殿內頓時響起一陣議論聲。
“結盟？他凌霄帝國，憑什麼跟我大秦結盟？”
“就是！我大秦立國近萬年，底蘊深厚，區區一個新立之國，也配與我大秦平起平坐？”
“哼！依我看，他這是想借我大秦的勢，狐假虎威！”
議論聲中，一名鬚髮皆白的老臣率先出列。
他身着正一品仙鶴官服，面容威嚴，正是宗人府宗正——嬴稷！！