“小夥子，你要搭俺家的驢車？”

“先說好，雖說驢不比馬，但也是要給錢的

“這年頭，誰家都不好過，先說好，要的銀子可不比馬車少。”

“你要往北邊走？北邊有你的親孃舅不成，大年初一就出遠門？”

“小老兒是沒法子，一家老小扛在肩上，要出去討生活。”

“泗水城算不算北邊，咱個一直按那條道走的……”

大年初一，席捲大周全境的雪總算停了一天。

慘綠少年一襲白衣與天地一色，躺在鋪着稻草的驢拉板車上。

驢車有些年頭，即使走在平整的官道上，仍時不時吱呀作響。

驢叫混着老漢抱怨天災的自言自語在耳畔響起，即使漸漸遠離熱鬧的金陵城，也不覺得孤單寂寞。

“後生，出過遠門沒？身上可是帶夠了盤纏？”

“老漢我方纔還沒注意，現在看你瞅着像是個讀書人，莫不是要去京都參加春闈？”

“讀書好啊，讀書人有出息，以後做了大官就可以喫皇糧，不必到處奔波。”

“泗水城你曉得不，幾十年前還是武道聖地，當時不曉得多少人擠破頭都想去那歲家學個一招半式。”

“後來京都門戶立起來一座無雙城，泗水城就漸漸沒落了，不過最近又好了起來，說是那歲老宗師成了陸地神仙，還得了女帝重用

“陸地神仙，該是何等氣魄，小夥子，你讀的聖賢書上有沒有這方面的記載……”

老漢駕着驢車，嘴皮子就沒停過。

板車上的白衣青年將雙手枕在腦後，有一搭沒一搭地回應着。

白衣青年當然出過遠門。

那是在他十歲那年。

彼時雙親因病去世，他舉目無親，讀書做官自是好，但兩世爲人，他不願再次寒窗二十載。

遂辭別故土，隻身上路。

那時候，他什麼都沒有。

沒有盤纏，就偷偷爬上路過的驢車。

因爲驢車走得慢，趕驢車的大多是上了年紀的，悄悄摸摸爬上去，不容易被發現。

就算事後被察覺，也不過是挨一頓罵。

討生活的老人，大多不願爲難年輕人。

馬車，他也坐過。

那是他認識那個名叫阿玖的劍客的第一天。

兩人一見如故。

彼時正好路過一片桃花林，二人便鬧了一出桃園結義，現在想來，當真幼稚且荒唐。

兩個認識不到三天的年輕人，竟許下了“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的誓言

阿玖，是一個劍客，一個了不起的劍客，也是彼時少年在這世上的第一個朋友。

二人結伴而行，走遍大周江湖。

最開始，阿玖還有些盤纏，又覺得自己比少年長上三歲，便自詡大哥，常常幹些打腫臉充胖子的事。

馬車要坐有繡花內飾的，下館子沒有牛肉沒有酒是絕對不行的，明明兩個少年可以同住一間房卻硬是要開兩間。

後來實在沒錢，又混熟了，便一不做二不休，跟少年學習起不花錢的辦法。

兩人貓在官道上，見到有驢車經過，趁駕車人不注意就往上爬。

坐順風車，講究個看準時機，腳步輕健，一猶豫就會錯過，動作大了還沒爬上去就會被發覺呵斥，弄得個偷雞不成蝕把米的灰頭土臉。

想來，便是那時的蹭車經歷打了日後輕功的底子。

最開始，阿玖教少年學劍。

因爲阿玖大字不識一個，記性也壞，所以只會比劃招式，還常常順序錯亂，搞得少年久久不得要領。

阿玖罵少年笨，少年就說阿玖不會教，二人因此吵了好些次。

有一天，也不記得具體是哪天。

二人又回到了桃花林，見到有兩人在落英繽紛裏飲酒對弈。

阿玖膽子大，竟上前討酒喫，少年謹慎一些，只敢旁觀棋局。

其中一人臉上戴着一張面具，黑白兩色雲紋，隱約能看出龍形。

那人還有一把劍，黑色的，三尺三寸，上面有個“淵”字。

與其對弈的人，身着黑白兩色道袍，瞧着像個術士。

但因時隔久遠，記不得其面貌。

戴面具的人說自己與兩位少年一見如故，可傳授些不入流的微末武學，問二人願不願意學。

阿玖稱自己有人教，雖不算正式拜師，卻也算半個師傅，不好再學他人武道。

少年苦於無人傳授，自是一萬個答應。

戴面具的人便真地傳了他一套內功心法。

此後少年武道精進一日千裏，便是阿玖教他的劍招，他也一學就會。

就在少年感恩戴德，想拜面具人爲師時，那戴面具的人卻再也沒現身過。

與面具人對弈的術士，找到少年，將兩色面具和黑劍交給了少年，並告知二物名稱，事後也離去。

再後來，江湖上多了個神祕的武道宗師，一個名叫太平教的三流教派迅速崛起，規模龐大到涉足廟堂江湖。

就在少年與另一羣志同道合的的夥伴在江湖上聲名鵲起時，那個叫做阿玖的劍客上了西山，取了仙劍，死在了江湖。

等少年聞訊趕到時，阿玖身上插滿了劍，只剩下一口氣。

阿玖告訴少年，桃園結義是鬧着玩的，他阿玖朋友多得是，發的誓也多如牛毛，誰要當真，誰就是傻子。

但少年知道，阿玖其實才是最孤獨的劍客，他沒有志同道合的夥伴，朋友也只有一個。

少年抱着阿玖的屍體，將阿玖埋在了西山腳下一個小山村的山崗上。

從此，江湖上多了一個名叫“九公子”的青衫劍客。

“原來，陰陽燭龍面和九淵劍是這般來的。”

白衣青年抓起身旁的面具和劍，眼神裏帶着恍然。

他不是記性不好，只是要面對的人和事太多，所以很少回想起過去的事情。

許是第二次隻身入江湖，許是咿呀作響的驢車躺起來的膈應感讓他似曾相識，也可能是老漢的喋喋不休讓他恍惚神遊。

於是，便想起了從前。

想到了曾經那個年僅十歲就一頭扎入江湖的自己，想到了第一個朋友也是一輩子的朋友劍客阿玖，想到了神祕高人對弈的桃花林。

“屠蘇酒，應該也給你敬一杯的，實在是搞忘記了，你在下面知道了，罵我我也認。”

白衣青年將面具罩在臉上，眼眸閉上時，似有雪化的溼潤，“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，這點，我也沒做到。”