西苑，玉熙宮。
陛下今日難得沒有打坐，而是召見了夏言。
這位陛下天資聰穎，善用權術，對於帝王之術頗有見解，深知皇權在乎於掌控。
黃錦在外侍候，接待了一位眉清目秀的男子進了殿，此時夏言正在同嘉靖說着什麼，看到顧維鈞進來之後，便開口說道：“還不快拜見陛下。”
顧維鈞依言行禮。
“倒是個極爲英俊的後生，不錯，這漕運運輸方式改革之法，可是你想出來的？”嘉靖帝問道，此時顧維鈞深吸一口氣開口說道：“那是臣下與家妹商討而來的。”
嘉靖帝眉頭一皺，心中生出了幾分趣味，開口問道：“你的妹妹，倒是有趣。”
“家妹對於四書五經之外的雜學十分喜愛，所以多有研究。”
此時黃錦趕忙給顧維鈞使了個眼色，顧維鈞會意，趕忙開口說道：“說來倒是很巧，家妹四年前曾經被人販子拐走，流落到了京師，多虧黃公公相助，這才得以歸家。”
說來也真是巧合，顧綰在四年前，確實被拐走過，可是非常幸運的自己跑回來了，而且也未曾到過京師，黃錦隨侍嘉靖多年，自然知道這位陛下的性格，早早已然安排好了。
太倉那邊的諸多事情，也已經安排妥當了。
此時嘉靖帝看向黃錦，黃錦笑了笑說道：“這小丫頭一是來京師看奴婢，二來也是求奴婢推舉這項改革，只是奴婢愚笨，只當這是小丫頭一時興起之作，就沒當真，卻沒有想到竟然如此重要。”
黃錦摸了摸自己的頭髮。
“你這老奴，當真不識貨。”
此時顧維鈞適時說道：“臣下與家妹幼年生活在太倉城之中，倒也未曾見過漕運諸事，只是後來家道中落，流落於貧苦之地才瞭解到太倉漕運工的艱苦，時常見之，又時時誦讀聖人之書，不禁心中多有感慨，與家妹思索實踐之下，才斗膽像蘇州各家船運商行推廣此項方法。”
夏言拿出一份簡報，對着嘉靖的說道：“陛下請看，這乃是蘇州幾家船運商行的明細賬，確實效率大大提高，如若運用到糧稅漕運之中，效果尤爲可觀。”
朝廷政務其繁瑣程度，自然不是一兩句話能說清楚的，此法侷限性十分明顯，只適用於江南一代，而且前期耗費錢財巨大，所以此次也只是淺談輒止。
顧維鈞也只在這位陛下上前說了幾句話，便告退了。
此時大殿裏便只剩下嘉靖與黃錦。
“此子與顧鼎臣？”
“倒是遠親。”
“叫什麼來着？”
“顧維鈞。”
黃錦心中暗道，他對這位乾女兒已然算是仁至義盡，能讓陛下記得名字的人，這會試也就沒差了。
時間匆匆，轉眼之間草長鶯飛，陽春三月以至。
顧綰換上輕便的春裝，隨顧維鈞到外踏青。
春闈將至，顧綰自然要拉着顧維鈞出去放鬆一下，以免神經過於緊張，考試之前放鬆一下，卻也不是沒有道理。
兩人乘車來到燕山腳下雁棲湖。
京郊燕山腳下雁棲湖，位於響水湖附近，北臨雄偉的萬里長城，南偎一望無際的華北平原，雁棲湖水面寬闊，湖水清澈，每年春秋兩季常有成羣的大雁來湖中棲息，故而得名。
詩云：“風翻白浪花千片，雁點青天字一行。”便應該是如此景象。
顧綰站在大湖之旁，清風吹來，不覺一陣心曠神怡。
她轉頭問道：“哥哥覺得如何？”
“蒼茫壯闊，倒是與南方截然不同。”
兩人坐在湖邊小亭之中，看到這美景，卻也不錯。
只是此時，一男子走入小亭，看着身形壯碩，卻也不在意此間還有女眷。
“在下林肖琮，娘子可還記得在下？”
顧綰抬頭，便看到那日雪中相助的人，正要開口說話時，卻被顧維鈞打了岔。
“這位是？”
林肖琮這纔想起，自己此番確實有些失禮了，便趕忙對着顧維鈞說道：“在下林肖琮，字覓端，前些時日受過娘子的恩惠，今日偶然見到，實在是有些唐突了，失禮。”
顧維鈞看向顧綰，顧綰點了點頭，看着林肖琮開口說道：“將軍如何了？”
“家中週轉打點，免去了流放之罪，落了個閒職。”
此時林肖琮面上落寞，看起來十分頹然，顧綰忍不住問道：“張將軍當時與其他衛所的將領約好一同作戰，可是在最爲緊要的時候，其他將領卻都閉門不出，結果張將軍壯烈犧牲。當時爲什麼不開營相助呢？”
林肖琮坐下來，嘆了口氣說道：“若是事情真的有這麼簡單就好了，當時確實是約好了，一到時機，其他各營就出去來營救，可是當時戰局十分不利，俺答兩股騎兵匯聚，就算是去營救了，大概也只是白白送死，所以大部分人閉營不出，我手下的大部分將領，都不遵從我的命令，紛紛閉營不出，甚至爲了阻止我，把我綁了起來。”
此時唯有湖水翻湧之聲，除此之外一片寂靜。
顧綰長長嘆了口氣。
“軍隊的戰鬥力問題，不是將領能夠決定的，將軍不必如此掛懷。”
“那娘子說說看，到底是什麼錯了？”
顧綰一愣，開口笑着說道：“我一個女子哪裏知道什麼地方錯了，此時風景正好，還是不要提那些煩心的事情，還未向將軍介紹，這是我的兄長，顧維鈞，今年來京參加會試。”
林肖琮看了看顧維鈞，忙開口說道：“年紀輕輕便已然如此，果然是娘子的兄長。”
幾人在這裏聊了些奇聞異事，林肖琮便拿出來一把分外鋒利的倭刀送予顧綰。
林肖琮之兄於登州衛所食千戶，偶爾得之。此倭刀十分鋒利，切石斷水不在話下。顧綰接過倭刀，刀一出鞘一抹寒光乍現。
顧綰摸了摸泛着幽光的刀身，不禁感慨道：“當真是好刀。”
倭刀十分輕便，而且極爲鋒利，而且這把倭刀偏小，實在十分的合顧綰的心意。
“娘子喜歡就好，在下就不在此叨擾了，告辭。”
林肖琮離開之後，顧綰依舊沉浸在這把倭刀之中。