第二天天剛矇矇亮，昭雪公主便派人來接阮芷菡。

她三人在昭陽公主府匯合，坐轎子到達雞鳴山腳下。三人下轎，囑咐轎伕與隨從在山下等候，然後便相攜徒步向山上走去。

時值春夏之交，山坳間佳木繁陰、落英繽紛。山中景色鬱鬱蔥蔥，氣息清新，朝霞從山坳間氤氳而出，烘託出一輪火紅色的太陽，將整個山坳映襯得朦朧夢幻，美不可言。

三人提着裙襬，走得香汗淋淋。

昭雪調皮，將一頭柔軟烏黑的長髮舒展開來，採了些吊蘭、馬藺、卷丹、金銀木等野花編成一個小花環，戴在頭上。

她眉眼明麗，笑容爽朗，恰似山中花仙般美麗動人。

約爬了兩個時辰，南元寺氣魄恢弘、**肅穆的大門纔出現在三人的眼前。阮芷菡心有餘悸，又想起上次被嘉靖王“脅迫”來此遭到陷害的事。

自從上次清貴妃外甥女被害事件被澄清之後，南元寺又恢復了以往香火鼎盛、人流如織的熱鬧局面。

雖然時節尚早，三人看到，寺門口卻是善男信女跪了一地，來來往往滿面虔誠。

阮芷菡放眼一望，發現寺門口新添了一個紫砂觀音燻爐，香菸嫋嫋，伴隨着寺廟中的梵音，繚繞出一番安寧祥和。

三人先是從站在門口的小和尚手裏各取了一炷香，虔誠地禱告。

給衆人發放香的小和尚看到阮芷菡，聲音裏帶着驚喜：“女施主，你又來還願了？”

阮芷菡這才認出，這小和尚正是當日八卦的小和尚之一。

阮芷菡衝他笑笑，說：“難得小師傅還記得我！”

小和尚不好意思地撓撓光禿禿的後腦勺：“女施主貌美非常，自然給人印象深刻。”

他年齡尚小，又是佛門子弟，自然是不敢打妄語的。

聞言，昭雪公主對阮芷菡擠眉弄眼：“昨日姐姐不是對我說從不信寺廟裏怪力亂神、裝神弄鬼的這一套？聽小師傅這意思，姐姐是揹着我們來過啊！”

縱使阮芷菡伶牙俐齒，“**裸”的事實擺在面前，她一時也無法作答，只能糊弄着點點頭：“上次我父親生辰，我進寺來爲他祈福。”

元馨郡主則是瞥了阮芷菡一眼，她是寡言少語的，但是每說一句卻又有“一鳴驚人”之效果：“阮姐姐必然是揹着咱們來寺里約會了！”

這一句話立刻引起了昭雪公主的好奇心，一個勁兒拉着元馨郡主的袖子問她是如何得知？元馨郡主被她問得煩了，笑着說：“你只管問，便不會動動腦子嘛！”

昭雪公主委屈地扁扁嘴：“我自來腦子便不如你靈光嘛！”

三人不再玩笑，相攜進入大雄寶殿。

拜了佛祖與觀音，阮芷菡看到那日替她與嘉靖王的解籤的老和尚依舊面朝佛經閉眼唸經。

昭雪公主與元馨郡主走到籤筒前各搖了一支籤子，昭雪公主慫恿阮芷菡也搖一支，阮芷菡偷着看了那老和尚一眼，還對他曾說過的話心有餘悸：“這籤無解。”

她不可再重蹈覆轍。

她瑤瑤頭，趁昭雪公主與元馨郡主求老和尚解籤的空隙，虔誠地跪在佛像前，雙手合十，默默吟誦，祈禱太子嘉懿在北疆喜樂平安。

她本是不信這些的，可是，一旦人心中沒底，便會將期望寄託在佛祖的身上，好有個精神寄託。

她正在這邊祈禱，元馨驚喜的聲音傳到她的耳裏：“娘娘，你也來了！”

她猛然睜開眼睛，看到一身繁複豔麗宮裝的元瑤正與元馨挽手說話。

元瑤身着月白色與淡紅色交雜氤氳的錦緞長裙，裙襬與袖口銀絲滾邊，袖口繁細有着淡黃色花紋，淺粉色的紗衣披風披在肩上。玉般皓腕上戴着白銀手鐲，抬手間銀鐲碰撞發出悅耳之聲，左手小指上戴了一枚水晶所制的戒指，耀眼奪目。

自從榮升太子妃之後，元瑤的穿衣品味是越來越高，身上珠翠雖少，卻件件都是珍品。

“太子妃娘娘。”連那解籤一臉孤高氣傲的老和尚對元瑤都異常客氣。

元瑤雖然穿着富貴，只是原本圓潤的臉頰消瘦了許多。

她對老和尚還了一禮：“勞煩大師替本宮也解上一簽。”

話雖對老和尚說，元瑤的目光卻落在阮芷菡的臉上：“阮小姐也來了？”

阮芷菡福一福：“拜見太子妃娘娘。”

“本宮可擔當不起。”元瑤的語氣不由帶着怨懟，她撇過臉去，又與元馨說起話來。

寺中爲往來香客提供素食茶飲，元瑤是貴客，寺內更是精心安排，在寺後的“浣蓮亭”中擺了一桌素齋與茶點。

元瑤邀了三人陪她在亭中用茶點喝香茗。

元馨不由問起太子嘉懿的消息，元瑤的眼神中流露出擔憂：“已歷半月，上次軍信只說是在瀝陽佈陣，據說首戰慘敗，軍中元氣大傷。”

“啊？竟然是這樣？”元馨臉色大變：“我怎麼聽說殿下首戰告捷？已經領軍向中秋而去？”

“前線戰事，時有變動，消息傳到京都時都是半月前的事了。”元瑤神色黯然。她不由偷眼去看阮芷菡的神色，發現她神色安靜地坐在幾案前喝茶。

“太子哥哥福大命大，自然會凱旋而歸。”昭雪說得真摯。

“但願借公主吉言。”元瑤說。

阮芷菡沒有告訴幾人，太子嘉懿的軍隊早已打到韶關，韶關一役後，北疆派出名將梅若雪。兩人率兵苦戰三日，至此她也與太子嘉懿斷了音訊。

“上次殿下來信，不是說想讓京都繼續派五萬精兵火速支援？”元馨轉了話題：“之後我也沒聽到調兵的消息啊！”

聞言，元瑤的臉皺成了一朵“苦菜花”。她嘆息着說：“聖上在金泉宮中沐浴時臨幸了一名東瀛女，封了馨美人。如今被那妖女迷了魂，根本不理朝政。殿下的軍訊，被壓到後書殿便不了了之了！”

“難道倒了一個鸞貴妃，又要起來一個馨美人嗎？”昭雪公主也憂心忡忡：“太子哥哥一定是急着用兵才傳來軍訊的，現在可怎麼辦？”