“姑娘，世子爺不在府裏。”
馥鬱抱着楠木盒出去，又抱回來稟報姜幼寧。
“給我吧。”
姜幼寧接過那盒子，放在桌上。
她正打理着自己準備的那些東西，盤算還有沒有什麼遺漏的。
一直到她用過晚飯，洗漱過後在牀上躺下，趙元澈纔回來。
他推開門，輕手輕腳地進了屋。
“你回來了？”
黑暗中，躺在牀上的姜幼寧睜開了眼。
她想睡來着，但心裏頭有事，一直胡亂想着難以入睡。
“沒睡着？”
趙元澈點亮了蠟燭。
漆黑的臥室頓時亮堂起來，姜幼寧偏頭，看到他高大的身影落在牀幔上。
她在心裏嘆了口氣。
趙元澈挑了牀幔，在牀沿上坐下，看向她。
姜幼寧抱着被子往上蹭了蹭，靠在牀頭，將牀裏側的楠木盒捧了出來。
“這個你拿去，和你那一頁一起銷燬吧。”
她說得理所當然，自然而然的覺得趙元澈也清楚這婚書是假的，她將楠木盒遞給他。
這東西在她這裏，就像個燙手的山芋一樣。她扔也扔不掉，拿着又惴惴不安。
就連睡覺時，都得放在牀裏側，生怕被誰瞧見了，他們倆都得萬劫不復。
“爲何要銷燬？”
趙元澈接過楠木盒，抬眸看她。
“會被人瞧見啊。我今天拿去錦繡商行，遇到謝淮與了，差點被他看到，我都嚇死了。”
姜幼寧眨了眨漆黑的眸子，將今天的遭遇同他說了。
這會兒想起當時的情形，她還心有餘悸。
萬一謝淮與興起，打開了盒子，這會兒她就不能安心的躺在這裏了。
“當鋪的事辦得怎麼樣？”
趙元澈沒有應她的話，只是問她話，手裏將楠木盒放到一側。
“很順利，她說過幾日就把當鋪交給我。”
說起這個，姜幼寧很是舒心，不由彎了眉眼。
這個是她近段時間以來辦的最順利的一件事，還是得感謝趙元澈做出來的這一頁婚書。
“好。”
趙元澈見她歡喜，烏濃的眸中也有了幾許淡淡的笑意。
“這個，你記得要銷燬。”
姜幼寧看他將楠木盒放在椅子上，想起來又很認真地囑咐他。
這東西不銷燬，留着就是個禍害，早晚有一日要惹出事端來。
不如一毀了之，永絕後患。
“嗯。”
趙元澈只點點頭，並未多言。
“你喫飯了嗎？”
姜幼寧只當他是答應了，見他沒有追究她和謝淮與在集市上見面的時候，也鬆了口氣。
他好像不是從前那樣小心眼，或許是日子久了，對她不甚在意。
這樣也好。
“喫過了，我去洗漱。”
趙元澈起身。
“你的中衣，芳菲收在浴桶邊上了。”
姜幼寧想起來和他道。
“好。”
趙元澈應了一聲，轉入屏風後。
姜幼寧聽着他沐浴的水聲，躺下來拉着被子裹緊自己。
要說趙元澈也是奇怪，玉清院有那麼好的湢室他不去用，非要在她這連個湢室都沒有的破院子裏，受這份罪。
她沒有發現，從趙元澈回來之後，他們兩人之間對話很是自然，的的確確是一對新婚小夫妻的模樣。
她對他，也沒了從前的彆扭。
趙元澈沐浴出來後，取出一隻精緻的小碧玉盒給她。
“這是什麼？”
姜幼寧好奇地接過那隻巴掌大的玉盒，對着燭火打量，上面還有荷花浮雕，看起來蠻精緻。
“赤金手鐲，得空你去送給杜景辰。”
說話間，趙元澈上了牀。
姜幼寧聞言打開那小玉盒，裏頭果然躺着一對赤金寬邊鐲子，上頭雕着纏枝蓮花紋，入手沉甸甸的。
此時，趙元澈並沒有進他自己的被窩，而是拉開了她的被子。
“你做什麼？”
姜幼寧頓時從金鐲子上移開目光看向他，一手警惕地拉住被頭。
“睡覺。”
趙元澈卻一把扯開被子鑽了進去，將她整個兒擁入懷中。
姜幼寧手裏的碧玉盒“啪嗒”一聲合上，她雙手抵着他胸膛：“我……我還累着呢，這臥室不隔音……”
她腳蹬在他腿上，想將他從被窩裏踹出去，卻哪裏能得逞？
“我只摟着你睡，又不做什麼。”
趙元澈將她手臂拉到自己腰間環着，將她擁得更緊了些。
他臉埋在她髮間，嗅着她特有的甜香，微微眯起眸子。
姜幼寧見他沒有別的過分的舉動，遲疑了一下，終究是放棄了抵抗，身子鬆弛下來。
在北郊那一夜，她被他弄怕了，就好像喫撐了似的，那種難受的感覺讓她有點後怕，實在不想做那件事。
趙元澈靜靜抱了她片刻，脣瓣蹭着她耳廓同她耳語。
“你今日能去錦繡商行辦事，體力應當已經恢復。”
他語氣清潤，又篤定。
“我沒有……”
姜幼寧又掙扎起來。
聽他這樣說，她就知道他沒打算做好事。
“我就親親，不做別的，你別亂動。”
趙元澈滾燙的脣落在她耳垂上，牙尖輕咬住她柔嫩的耳尖。
姜幼寧身子不由一顫，兩手推在他肩上，腦袋從他懷中掙了出來，仰起臉兒看他。
“你現在最會騙人……”
她漆黑的眸子溼漉漉的，映着跳動的燭火，像秋水裏浸着月光，又是兩簇火星，能點燃人心。
她說這句話時，語氣不自覺地帶上了點點軟媚，每一個字都好像帶着鉤子，撩撥人心。
趙元澈抵着她額頭，低笑了一聲。
他一貫面無表情，姜幼寧很少見他笑。
他的眼睛極黑，瞳仁清亮，像寒潭映着星光。這一笑明晃晃的，如朗月入懷，似冰雪初融。
姜幼寧一時看得呆了去，竟連眨眼和呼吸都忘了。
他笑起來真好看。
直到趙元澈吮住了她的脣瓣，她纔回過神來。
她本就不是他的對手，此時再想反抗，已然晚矣。
“不行，我喫不消的……”
她還是抗拒，捏着拳頭捶他胸膛。
“我輕點，就一回。”
趙元澈呼吸變得沉重起來，嗓音也啞了。
他眼尾殷紅，額角青筋跳動，眸光深深好似要將人吸進去，咬着她中衣的衣帶，向後扯開。
“你騙人……”
姜幼寧捂着左肩，右肩又露了出來。
她纔不信他。
他在這件事上，說話就沒算過話。
“不騙你，我難受。”
趙元澈滾燙的臉埋在她頸窩間輕蹭，捉着她的手，讓她感受他的難受。
姜幼寧猛地縮回手，渾身燙得好似燒起來了一般。
她死死咬住脣瓣，不讓自己出聲。
吳媽媽她們住的不遠，她始終沒忘記，這臥室不隔音。
“寶寶，別咬自己。”
趙元澈捏住她面頰，迫使她張口。
她紅潤下脣上，已然被她自己咬出兩個清晰的牙印。
他捏着她下顎，拇指憐惜地輕揉她脣瓣，又俯首去輕吻那兩顆牙印。
姜幼寧臉上的紅霞一直蔓延到心口，她垂着眸子，長睫亂顫，不敢看他。用盡所有的剋制，不讓自己發出分毫聲音。
“乖乖，我讓她們出去了，不會有人聽見，卿卿寶寶，叫出來……”
趙元澈俯首，雙手捧着她的臉，激烈地吻她。
此時的他，和平日的寡言全然不同，話反而多得很。
“唔……”
姜幼寧腦海之中一片混沌，幾乎無法思考。
但聽到“輕輕”二字，她一下清醒過來。
他又將她當做蘇雲輕了。
她腦子裏清醒了，身子卻無法抵抗他的攻城略地，幾乎是節節敗退。
眼看着她又要陷入他所造的漩渦，失去思考的能力，她心中氣惱，一口咬在他脣上。
她嚐到了血腥氣，她咬破了他的脣。
趙元澈的親吻頓了一下，下一刻，他猛地扣緊她的腰身，力道大得像是要將她嵌進他懷裏，揉進骨血之中，全然融爲一體。
脣上的點點刺痛，非但沒讓他退卻，反倒點燃了他的瘋狂，他瞬間變得暴戾又熾熱，且深且重。
姜幼寧無力抗拒，很快便在他勢如破竹的攻勢下潰不成軍。
枕蓆之歡，美愛無加，兩人直盤桓到三更天，趙元澈才抱着她去沐了浴，放她睡了。
這一覺，姜幼寧直睡到晌午時分。
“姑娘，醒了嗎？”
馥鬱在牀幔外，小心地問。
“嗯？”
姜幼寧伸了個懶腰，身上的痠疼讓他忍不住在心裏罵了趙元澈一句。
她好容易才恢復元氣，能忙着準備各種離開的東西了，他又來折騰她。
不過昨夜他還算節制，今兒個她除了身上痠痛，倒沒有別的不適。
“杜大人來了，說想見您。”
馥鬱挑開牀幔，稟報她。
“杜景辰？”
姜幼寧坐起身來，看了一眼牀裏側的那隻碧玉盒子。
她正打算今日去找杜景辰，將這對赤金鐲子送給他，當作新婚賀禮。
沒想到睡過頭了，反而是杜景辰登門找她。
“對，您見他嗎？”
馥鬱看着她問。
“見。”姜幼寧烏眸轉了轉，思量着道：“你讓他去凝露茶樓等我吧。”
她不能在府裏和杜景辰見面，叫趙思瑞知道了，又要鬧起來。
趙思瑞不講理，又有些小聰明，喜歡挑唆暗地裏搞小動作，她不勝其煩。
不如去茶樓，地方清靜，也無人打擾。
“是。”
馥鬱低頭往外退。
“等一下。”
姜幼寧叫住她。
馥鬱好奇地抬頭看她：“姑娘還有什麼吩咐？”
“你拿着銀子和他一起去吧，開好了廂房在那裏等我。”
姜幼寧取了一錠銀子給她。
杜景辰家境不好，凝露茶樓不是尋常的茶館，裏頭茶水、廂房價錢都不低。
這銀子不能讓杜景辰掏。
“姑娘真是體諒。”
馥鬱接過銀子，說了一句。
“都是朋友嘛。”
姜幼寧不以爲意。
她本也不是什麼小氣的人，原先沒有銀子，但她對吳媽媽和芳菲，都還是很大方的。
更別說現在手裏有了銀子，當鋪也馬上能要回來，她就更不計較這一點半點的。
“那姑娘您呢？您獨自過去，奴婢不放心。”
馥鬱拿着銀子遲疑，不敢離開。
“我讓芳菲和我一起去，她不是也會趕馬車嗎？沒事的，你放心吧。”
姜幼寧說話間下了牀，拿過一旁的春衫往身上套。
“那奴婢讓芳菲進來伺候您穿戴。”
馥鬱轉身走了出去。
姜幼寧穿戴妥當，洗漱一番，又用了早飯，才帶着芳菲出發。
凝露茶樓，杜景辰已經在廂房裏等了有一會兒了，面前的茶水早已放涼。
他心事重重，不曾嘗一口茶，只一味地出神。
門被人從外面推開。
杜景辰不禁扭頭看過去。
“杜大人。”
姜幼寧先探進腦袋，瞧見是他不由彎眸笑了，這才提起裙襬跨進廂房。
“阿寧。”
杜景辰陡然看到她，有些激動，猛地站起身來。
他的目光落在她身上就捨不得移開。
她和從前不同了。
他想起那時，她和他議親。她都不敢正眼看他，羞澀又怯懦，誰都能欺負她似的，她的處境也的確艱難。
眼下，見了他便是一臉笑意，分毫不見從前的膽小模樣。
她明淨的臉兒越發的瑩白細膩，透着淡淡的粉暈，氣色看着極好，像被誰精心嬌養呵護的花兒。
再瞧穿戴，也是精緻華貴卻不張揚，有女兒家的乖恬，又不失清貴，叫人瞧着不知不覺間便被吸引了心神。
他不禁想起趙元澈來。
在蘇州時，趙元澈當着他和瑞王的面，抱走了阿寧。
是趙元澈將她養成這樣的嗎？
如果真是，那也不見得是壞事，至少阿甯越來越好。
“杜大人，你坐呀？和我這麼客氣做什麼？”
姜幼寧瞧他盯着自己出神，不由有些不自在，她彎起眉眼笑着招呼他。
說話間，她提起裙襬，落落大方地在他對面坐了下來。
“好，你喫茶。”
杜景辰回過神來，上前提起溫在小爐子上的茶壺，給她斟茶。
“我自己來。”
姜幼寧客氣地伸手去接。
“不必，我來就行。”
杜景辰擺擺手，目光落在手中的動作上。
姜幼寧則看着他。
他穿着一身牙白襴衫，眉目間淨是讀書人的朗潤，他的樣貌自然是沒得挑的。
可這些日子，他瘦了許多，眼睛裏有紅紅的血絲，下巴上也冒出青色的胡茬，看起來一臉失意。
受傷和賜婚，對他來說都是不小的打擊。
“你身子怎麼樣了？我聽你母親說，前陣子還不太好？”
姜幼寧看着他，心中有些不是滋味，眸底不由有了幾分同情。
杜景辰有那樣的母親，現在又要娶趙思瑞爲妻，往後恐怕會更不容易。
她在心裏替他嘆了口氣。
“我傷口已經癒合，好多了。”
杜景辰放下茶壺，含笑回她的話。
再難過的事，他只要瞧見她，心裏都會好受許多。
“那就好，回頭我再讓人給你送些補品過去。”
姜幼寧點點頭。
她還是有些過意不去，畢竟，她也是間接造成杜景辰受傷的人。
“賜婚的事情，你都知道了。”
杜景辰神色變得黯淡，他垂下眼睛，看着眼前茶盞裏褐色的茶水。
“我知道。”
姜幼寧一時間不知該說什麼好，轉着烏眸看左右，總覺得有些尷尬。
她知道自己該勸解勸解他。
可杜景辰遇上這樣的事情，不管誰和他說什麼樣的話，都會顯得蒼白無力。
若是換成她，被迫嫁給自己不喜歡的人，要這麼過一輩子，那麼任誰怎麼勸解她，她也不會想得開的。
“你知道的，我不願意。”
杜景辰低聲道。
姜幼寧眨了眨眼睛，同情的看着他：“可這是陛下賜婚，由不得你的。”
乾正帝賜了婚，杜景辰若不照做，那就只有死路一條。
換成誰都一樣。
普天之下，誰能拗得過皇權？
杜景辰沒得選的。
“我知道。”杜景辰端起冷茶，喝了一口，似乎早已想好要怎麼做：“我不會碰她。”
這些日子，他躺在家中，已然將所有的一切想得清清楚楚。
他說這話時，語氣溫和，卻又無比堅定。
姜幼寧聞言驚愕地看他，她能感覺到他的決心。
在她心裏，杜景辰一直溫潤如玉，儒雅謙和，性子溫吞。
她總覺得，陛下賜婚，讓他娶了趙思瑞，他就會認命，就那樣過一輩子。
她從來不知道，他也有這樣硬氣的一面。
或許，這便是讀書人的風骨？
“她要杜夫人的名分，我可以給她，但其他的……我給不了。”
杜景辰捏緊茶盞，將其中的冷茶一飲而盡。
“其實，你也沒必要這樣。”姜幼寧遲疑了一下，還是勸道：“事已至此，無可更改。好在她對你一片癡心，總不會害你的，既然成了親就是一家人，你還是和她……好好過日子吧。”
她從小在趙思瑞的欺負下長大，自然知道趙思瑞的爲人和品行。
不過，據她觀察，趙思瑞對杜景辰是真心實意的。嫁過去，大概會好好跟杜景辰過日子。
只是杜母不是個好相處的，趙思瑞又不是她中意的兒媳婦，大概會有些矛盾。
不過，趙思瑞這麼喜歡杜景辰，應該會爲了他做出讓步吧。
何況，這世道講究一個“孝”字。
“阿寧，我意已決，你別勸了。”杜景辰放下茶盞，頓了頓抬頭看了她一眼：“有些事，我無法放下。”
其實，他想和姜幼寧說，他放不下她。
但他現在已經沒有資格說這句話了。
不日他便要遵循聖旨和趙思瑞成親，他和姜幼寧，徹底沒有希望了。
其實，他也知道，憑他現在的官職，也是娶不到阿寧的。
他自私的想，趙元澈多糾纏阿寧幾年，讓阿寧一直不能成親。
這樣，他便有了多幾年的時間，努力往上爬。
等他爬到高處，有能力護住阿寧，便將她娶回家做妻子，和她一生一世一雙人，再不分離。
可現在，趙思瑞毀了這一切。
他怎會接受趙思瑞？即便是死，也不可能。
姜幼寧沉默了，她不知道要怎麼安慰他。
“阿寧，我真的放不下。”
杜景辰單手撐着額頭，言語裏帶了哽咽。
話說出口，他剋制不住紅了眼眶，強忍着不讓眼淚掉出來。
他已經在努力上進了，在竭盡全力的靠近她了，老天爺爲什麼這樣對待他，讓他娶趙思瑞？
他想不到任何辦法可以擺脫這一樁婚事，他已經走投無路了。
“你別這樣……”
姜幼寧取出袖中的帕子，又塞了回去。
她看着杜景辰眼角的淚意，心似乎也被揪了一下。
他這樣，着實有幾分可憐。
她想勸他放下她。
她想和他說，她不值得他這樣的深情，可思來想去，她到底還是什麼也沒有說。
他們註定有緣無分，她要走了，她不能給他任何希望，她給不了。
何況，有了希望他會活得更痛苦。
她不能那樣自私。
“對不起，我失態了。”
杜景辰抬手拭去眼角的淚珠。
“不礙事。”姜幼寧自袖袋中取出那隻碧玉盒子：“杜大人，這是我送你的新婚賀禮，給你娘子的。”
“不必。”
杜景辰將碧玉盒推了回去。
“我不會給趙思瑞添妝，這份禮是給你妻子準備的，不管她是誰。”
姜幼寧又將那盒子推回到他面前。
她的意思是，不管杜景辰娶誰，她都會送上這份禮。
這不是爲趙思瑞準備的，而是爲他杜景辰。
“多謝。”
杜景辰心裏揪着痛，捏着拳頭終究還是將她送的禮收了下來。
阿寧給他的東西，他不會給趙思瑞的。
他要留着，一直放在身邊，這是他的念想。
“我該回去了。”
姜幼寧站起身來，看向外面。
杜景辰身子動了動，抬起頭來看她，眼裏的不捨幾乎藏不住。
此番見過，往後再見面，他便不是如今的身份了。
他想多看看她。
“以後的路還很長，你別把自己困在原地。”
姜幼寧勸了他一句。
杜景辰抿着脣，沒有說話。
他也不想如此，可他能如何？
唯一能反抗的，就是不碰趙思瑞。
即便是陛下，也不能管他的房中事。
“那我先走了。”
姜幼寧不再停留，快步走到門口。
她邁步出去，又頓住步伐，回頭看他。
“杜大人。”
她喚他。
杜景辰轉過臉來看她，眼中有了幾許光彩。
她這個時候喚他，可是心中對他也有那麼一丁點不捨？
“珍重。”
姜幼寧對着他說出兩個字，而後不再遲疑，快步往外而行。
她和他說這兩個字，是在與他辭別。
不久之後，她就要遠去，不知何年何月才能回來，希望他珍重自身，一切都好吧。