時隔數日，姜幼寧再次踏進主院。
這主院的佔地，是鎮國公府所有的院子裏最大的，裏面有小花園和小池子。
馮媽媽正在園子內忙碌。
如今，韓氏被禁足，恢復自由的日子遙遙無期。
府上的下人也一貫拜高踩低，韓氏的飯食越來越差。
馮媽媽是個忠心的，想方設法弄了些菜種子來，將園子裏的花拔了，種上了菜籽。
姜幼寧立在那處，環顧了一圈主院內的情形。
“夫人，夫人……”
馮媽媽看到她，一下扔了手裏的農具，朝屋子的方向跑去。
她也已經得知姜幼寧被封爲郡主的事，不敢再以從前的姿態對姜幼寧。
韓氏從屋子裏走了出來。
她一眼就看到了姜幼寧。
姜幼寧身着煙青色交領長衫，料子是上好的軟緞，柔光內斂不張揚。腰間繫一根素色玉帶，無金玉鑲嵌，只襯得身姿清雅，一張臉稠麗嬌軟，美得不可方物。
韓氏扯了扯嘴脣，笑了一下。
“你是徹底翻身了。”
她語帶嘲諷。
想想這小賤人從前是什麼樣？看到她連頭也不敢抬，卑微的像一條狗，等着她看她一眼。
現如今，搖身一變成了郡主，這一身氣度像是天生的大家貴女一般，哪裏還能看出從前的膽小如鼠？
姜幼寧彎眸笑了笑，不曾說話。
她知道，她只需要笑一下，便能讓韓氏氣得受不住。
韓氏臉色果然變了，死死瞪着她。
“大膽，見了我家郡主還不行禮？”
馥鬱在後頭呵斥她。
韓氏笑了一聲，在臺階上坐了下來，看着前方：“有本事你讓她殺了我。”
她手裏握着姜幼寧的身世，姜幼寧不可能動她。
這一切，主動權在她手裏。
“不必。”姜幼寧垂眸注視她：“你應當知道，我今天是來做什麼的。”
“聽說，你和趙元澈定下了親事？”
韓氏緩緩轉過頭看着她，脣角帶着一抹詭異的笑。
“怎麼？你要恭喜我們？”
姜幼寧黛眉微挑，淡聲回擊。
“你也別太囂張，或許還有用得上我的時候呢。”韓氏再次目視前方，慢吞吞地道：“我現在還是鎮國公夫人，等你們成親的時候，趙元澈他那麼要臉面，肯定會放我出去給你們主持婚禮的。”
她說到這裏，忽然看向姜幼寧，一下子笑出來。
“就是不知道，會不會有辦婚禮的那一天了。”
“我們郡主問你身世的事，你如實回答便可，不要再說廢話。”
馥鬱見不得她說這些不吉利的話。
姑娘和主子好不容易走到今日，修成正果。
怎容她如此詛咒？
韓氏笑看了姜幼寧一眼，不再言語。
“你若不說，馥鬱也略通些刑罰。”
姜幼寧居高臨下，毫無遮掩的威脅她。
她對韓氏已經幾乎耗盡了耐心。
“我若死了，就什麼也不知道了。”
韓氏無所畏懼。
“有時候，用刑罰也不一定會死，你有沒有聽說生不如死？”
姜幼寧提起裙襬，蹲下身來平視她，眸底都是冷意。
韓氏再不說，她真的要不客氣了。
“有些話，你聽了會後悔，你確定要聽？”
韓氏盯着她，反而笑得愈發得意。
“上次，你也是這麼說的。”姜幼寧與她對視，眸色冷冽：“你若再胡說，別怪我不客氣。”
“不會了，你想知道什麼？”
韓氏忽然變得很好說話。
“你知道我要問什麼。”
姜幼寧站起身，皺眉望着她。
只要看韓氏的神態，不需多問，她也能猜到韓氏的不安好心。
“身世嘛，我不是已經告訴過你了？你的母親姓姜，你不也改了跟她姓嗎？”
韓氏靠在廊柱上，語氣輕鬆。
“不過我很好奇，你現在已經認了恭惠夫人做母親，還要去找自己的身世，真找出來你不怕恭惠夫人不要你？”
她說了一句有關姜幼寧的身世，又忍不住要拿這件事來打擊她。
“那就不勞你操心了，你只要說出我母親的身份便可。”
姜幼寧抬起下巴，皺眉睨着她。
韓氏的花招實在是多，她的耐心已經耗盡。
韓氏只要說出孃親的身份，其他的趙元澈都能幫她查出來。
韓氏再不說，她就要想法子撬開她的嘴了！
“她的身份，你不是知道嗎？當鋪的東家。”
韓氏彷彿想起了什麼，面上帶着笑意，幾分得意，幾分狡猾。
“說點我不知道的。”
姜幼寧眉心皺得更緊。
韓氏再說廢話，她真要讓馥鬱動手了。
“好吧，我告訴你。”
韓氏兩手放在膝蓋上，面露回憶之色。
姜幼寧知道她不會這麼幹脆說出來，但還是沒有打斷她。
她想聽聽韓氏會怎麼說，或許從中能聽出點點蛛絲馬跡來。
“我懷華兒的時候，正逢上京動亂，倉皇之間我和府上的人走失，遇見了你的母親。她開當鋪的，銀子不少，在郊外有一間別院。那時候，她也是身懷六甲，和我差不多時間。”
韓氏緩緩講述起來。
姜幼寧靜靜聽着，不發一言。
韓氏這一次所說，倒是和趙老夫人方纔所言對上了，趙老夫人也說當時是有動亂，只是不知道韓氏接下來說的是不是真的。
“她說這是緣分，我也覺得這是緣分，是我發財的緣分。”
韓氏說到這裏，看了姜幼寧一眼，得意的笑了一下。
姜幼寧心猛地一揪。
不知道爲什麼，她能感覺到，韓氏說的這句話是真的。
韓氏從那時候起，就盯上了孃的當鋪？
她強忍着心中的不適，神色如常，看着韓氏。
韓氏接着道：“她得了病，癆病你知道嗎？這種病活不長，她也知道自己會是個短命鬼。但她放不下你，你是她唯一的孩子。”
她說着，又看姜幼寧。
姜幼寧抿脣不語，等她下文。
韓氏這話她信。
她雖然沒有見過孃親，但孃親將當鋪留給她，找錦繡商行監督，處處爲她籌謀。
其間種種，她都能感覺到孃親對她的愛。
“她就提出，讓我替她照顧你，將你和華兒一起養大。”韓氏說到這裏又笑起來：“而我呢，爲了降低她的防備心，爲了讓她相信我會把你當親女兒對待，特意把華兒交給了她身邊的人，一直帶到八歲。”
她說到這裏，似乎很得意，一下子笑出了聲。
“所以，我娘因爲相信你，才把當鋪交給你？”
姜幼寧猜到了，這一切果然跟當鋪有關。
“什麼相信我？這些都是我拿華兒換的，八年的骨肉分離，才得來了她的信任，但她那麼小氣，卻不捨得把當鋪送給我，只是讓我拿當鋪每年的盈利，一直到你及笄。你想想，那時候你都八歲了，到及笄之年也就七年，能有多少銀子？偏偏，她病歪歪的牀都不能起了，卻又遲遲不死。”
韓氏說到這裏，露出厭惡之色。
“我想和我的女兒團圓，我也想要當鋪的銀子，所以，你猜我做了什麼？”
韓氏一手支在下巴處，笑問她一句。
“你害死了我娘？”
姜幼寧聽到此處，已然明白過來。
她死死攥緊了衣袖，臉色發白，周身氣息冷得嚇人，整個人因盛怒剋制不住微微顫抖。
直覺告訴她，韓氏今日所說的一切是真的！
她孃親，死在了韓氏的手裏！
“你氣什麼？”韓氏笑起來，語氣理直氣壯：“她得了肺癆本來就不得長壽，還要日日受病痛折磨，天天躺在牀上，一哭就接不上氣，痛不欲生。我了結了她，是幫她解脫了，你應該謝謝我纔對！”
這般顛倒黑白的話如同一把利刃，一下刺進姜幼寧的心裏。
姜幼寧瞬間目眥欲裂，滿腔怒火直衝頭頂，瞬間失去了理智。
她再無法按照趙元澈所說，維持大家貴女的體面，讓馥鬱動手。
她按捺不住，往前一步，揚手便狠狠一巴掌甩了過去，清脆的巴掌聲瞬間響徹整個院落。
這一下，她幾乎用盡全力，手心震得生疼。
韓氏的頭被打得偏向一邊，臉上出現了五根清晰的手指印。
“急了？”她捂着火辣辣的臉頰，非但沒半分懼色，嘴角反而露出一抹陰毒又快意的笑：“你不知道，當時她病痛纏身，連抬手的力氣都沒有，我坐在牀沿上，兩手狠狠掐着她的脖子，一點都沒鬆勁。她瞪大了眼睛看着我，喉嚨裏發出怪響，手腳拼命掙扎抽搐。我就那樣冷眼看着，看着她一點點沒了力氣，掙扎越來越弱，直到最後身子一軟，徹底沒了氣息，死在我手裏。”
她說着，宛如瘋了一般大笑起來。
姜幼寧看着她，眼眸瞬間赤紅，淚水不受控制地順着臉頰滾落，悲憤在一瞬間迸發。
“毒婦，我要你償命！”
她嘶吼一聲，不顧一切地撲上去，雙手死死扣住韓氏的脖頸，用力掐下去。
此刻，她已經毫無理智可言，滿心滿眼只有替孃親報仇這一樁事！
她赤紅着眼睛，眸底是毀天滅地的恨意，死死盯着眼前害死她孃親的仇人。
她這就將韓氏掐死，爲她枉死的孃親償命！
韓氏臉色漲得通紅，嘴巴大張着卻吸不進一絲空氣，她奮力掙扎。
可姜幼寧也不知哪來的力氣，竟死死掐着她脖頸，半分也不曾鬆開。
“放手，你快放手……”
馮媽媽連忙上去幫忙拉扯。
“姑娘，您還沒有問出姜夫人具體的身世。”
馥鬱上前一步，在她耳邊高聲開口。
這句話，瞬間喚回姜幼寧的理智。
她緩緩鬆開了手。
韓氏只覺脖子上的力道瞬間鬆了，她不由深吸一口氣，一下嗆到猛烈的咳嗽起來。
“你怎麼不掐死我？”
她卻沒有分毫懼怕，咳嗽停住之後，竟然第一時間出言挑釁姜幼寧。
姜幼寧喘息着，兩手攥成拳放在身側，紅着眼睛死死盯着她。
若非不曾問出孃親的身世，她方纔就掐死韓氏了。
韓氏手撫着被掐得生疼的脖頸，抬眼看着滿面恨意的姜幼寧，脣角勾起一抹陰惻惻的笑。
姜幼甯越憤怒，她就越開懷。
這樣讓她更加確定，自己的目的可以達到。
“你若說出我母親的身份，我可以饒你不死。”
姜幼寧逐漸恢復了理智，啞着聲音開口。
這話自然是假的，用來騙騙韓氏的。
從韓氏說出她是她殺母仇人那一刻，她就一定要韓氏死！
不管付出什麼樣的代價。
“現在你知道了，我是你的殺母仇人，你還願意嫁給趙元澈？別忘了，他可是我的兒子。”
韓氏不僅沒有回答她的話，反而反過來問了她一個問題。
這話問出來，她實在壓抑不住心底的快意，大聲笑了出來。
既然這個小賤人這麼把她孃親放在心上，她真的很想知道，她在這件事上會怎麼抉擇。
姜幼寧聽聞她的話，怔怔地立在原地，整個人像被抽走了魂魄一般失去了光彩。
她心像是被一隻冰冷又無形的手狠狠攥住，又悶又痛，酸澀與絕望一層層從心底往上湧，涼意順着血脈緩緩滲到四肢，手腳一片冰涼。
她心中深深眷戀着趙元澈，那是她從小到大唯一的光。
可此刻，她殺母仇人的生母是他母親這一事實，像一顆巨石重重砸在她心頭，將所有兒女情長碾得粉碎。
她眼底泛起溼意，有酸澀有委屈，還有不知所措。
接下來，她要如何面對他？
她腦中發懵，耳中也嗡嗡作響，一時也不知自己該如何是好。
可有一樣事，她是清醒的。
他們之間隔着這樣的血海深仇，縱然她深愛他，也絕不可能再嫁給他。
從韓氏說出真相的這一刻，她和他的緣分便徹底斷了。
韓氏看着她失魂落魄、心如刀割的模樣，眼底滿是得意和譏諷。
她早說過，這門婚事不可能成的。
“姑娘。”馥鬱拉了一下姜幼寧的袖子，小聲提醒：“她說的不一定是真的，您別上了她的當。”
最初，聽韓氏說出這件事時，她也極爲震驚，更爲主子和姑孃的未來擔憂，一時竟沒想起來提醒姑娘。
不過，她畢竟是局外人，很快就反應過來，幾乎立刻就開口提醒姑娘。
“不是真的？”韓氏拔高聲音，句句擲地有聲：“今日我沒有半句虛言，你要是不信可以去查，那所私宅就在南郊外三裏坡，不過那地方應該已經荒廢了。當年掐死你孃的每一分力道，看着她斷氣的每一刻，我可都還記得清清楚楚呢。”
她說着又笑起來，挑釁的望着姜幼寧。
她倒要看看，有這血海深仇橫在當中，姜幼寧要怎麼嫁給趙元澈？
姜幼寧指尖冰涼，渾身微微輕顫，她死死咬着下脣，直到嚐到一絲腥甜纔回過神。
她緩緩開口，字字堅定。
“你說的話，我不會全信，也不會不信。我會一點點查清楚事情的真相，若是真的，我定要讓你血債血償。”
直覺告訴她，韓氏說的都是真的。
之所以要查，只不過是她不甘心罷了。
她心口泛起密密麻麻的疼，不敢再去想趙元澈，他們的婚事，已經沒有可能了。
也罷，如今她想離開他，應該已經很容易了。
她畢竟是恭惠夫人的女兒，是郡主。他應該不會再像從前那般對她。
她失魂落魄的走出主院，渾渾噩噩的朝前走。
“姑娘，咱們回郡府吧，您好好歇一歇，理清一下思緒。韓氏她肯定是騙您的，蓄意挑撥離間。”
馥鬱跟在她身後，小聲勸慰她。
姜幼寧沒有說話，只是一步步往前走着，也不知聽進去了沒有。
馥鬱在心裏嘆了口氣。
“馥鬱。”
姜幼寧忽然喊了她一聲。
“姑娘，奴婢在呢。”
馥鬱緊走幾步，追上她的步伐。
“去南郊外三裏坡看看。”
姜幼寧吩咐一句。
韓氏說，當時就是在那邊的私宅裏，她要去那裏看看。
“姑娘，馬上到中午，天已經熱起來了，南郊又遠，要不然明日起早奴婢帶您去？”
馥鬱勸她。
這麼熱的天，姑娘要跑那麼遠的路，萬一中暑了怎麼辦？姑娘這會兒狀態也不好，她不敢冒險。
再一個，她想着拖延點時間，好把事情告訴主子，看看主子能不能查清楚這件事。
“現在就去。”
姜幼寧卻堅持，不肯改主意。
馥鬱沒法子，只得應了。
馬車跑到韓氏所說的地址時，已經是正午時分。
“姑娘，應該就是這裏了。”
馥鬱伸手將姜幼寧扶下馬車，口中說着。
姜幼寧站在烈日下，抬眸往那宅子看去。
眼前的宅子早已荒廢，硃紅大門斑駁脫漆，門扇歪斜半掩着，落滿厚厚的塵土。
門上倒是有個牌匾，字跡早已看不清。
她抬步朝裏走去。
“姑娘，讓奴婢走前面。”
馥鬱連忙上前開路。
院內早已房倒屋塌，斷壁殘桓爬滿枯藤野草，階前雜草叢生，半個人影也無。
即便如此，還是依稀能看出這宅子從前的精緻與風光。
這就是孃親曾經住過的地方，也是她出生的地方，更是韓氏害死孃親的地方？
姜幼寧立在那處，怔怔望了許久，回不過神，挪不開步。
“姑娘，咱們回去吧，這會兒太熱了，您又沒有用午飯，奴婢怕您身子喫不消。”
馥鬱在一旁小心翼翼地勸她。
“好。”
姜幼寧嗓音有些沙啞，順着她的動作，轉身往回走。
她還要追查孃親去世的真相，徹底查清楚自己的身世，不能不愛惜自己的身子。
馥鬱暗暗鬆了口氣，總算姑娘肯聽勸。
“你讓清瀾他們幫我打聽打聽，之前有什麼人住在這裏，有沒有遣散的奴僕下人之類的，打聽到了即刻來告訴我。”
姜幼寧思量着，吩咐下去。
“奴婢等會兒就吩咐他們去打聽。”
馥鬱見她神色似乎恢復了尋常，又還願意繼續用主子的人，心裏頭不由有些歡喜。
這麼看來，姑娘離開主子的心應該沒有那麼決絕吧？
夜深人靜，蘭芷院的臥室內燭火搖曳，昏黃的燈光映得滿室寂然。
姜幼寧躺在牀榻之上，看着牀前的冰盆緩緩融化，水珠一點一點流進盆內，沒有絲毫睡意。
她眼前反覆浮現韓氏陰毒的嘴臉，和韓氏所描述的孃親此時的情景，無法放下。
她盯着帳頂，心口悶痛的難受，腦子也昏昏沉沉起來。
不知過了多久，她在難受之中緩緩睡了過去。
“姑娘？”
翌日，已是晌午時分，姜幼寧還未有動靜。
馥鬱不放心，進臥室查看。
她知道，姑娘早上喜歡多睡一會兒。
但昨日發生了那樣的事，她跟着姑娘也有幾年了，還是瞭解姑孃的性子的——姑娘不可能睡得着。
可怎麼又一直沒動靜？
她又喚了兩聲。
姜幼寧還是沒有回應。
馥鬱上前挑開牀幔。
只見姜幼寧倚在枕頭上，臉色蒼白髮絲凌亂，雙目緊閉，眉頭蹙起，呼吸又輕又急。
“姑娘？”
馥鬱嚇了一跳，連忙伸手去探她的額頭。
入手一片滾燙。
馥鬱心頭一驚，轉身往外走：“芳菲，姑娘發起熱了，快知會恭惠夫人一聲，讓人去請大夫。”
“姑娘生病了？好端端的怎麼忽然就……”
吳媽媽聽到這話，頓時着急，忙着往屋子裏走。
芳菲則往外跑。
馥鬱正打算讓清瀾去告訴主子一聲，卻被吳媽媽叫住。
“馥鬱，你和主子昨日去見國公夫人，到底發生了什麼事？”
吳媽媽皺着眉頭一臉焦急地問。
昨日姑娘回來，她就察覺出不對勁，可怎麼問姑娘也不說，馥鬱大概是得了姑孃的吩咐，也不肯告訴她。
姑娘今日病下，肯定跟昨天的事情脫不了關係。
“媽媽，姑娘怕您擔心，不讓說。”
馥鬱苦着臉解釋。
“人都病成這樣了，你還不說，我怎麼寬慰她？”
吳媽媽很是焦急。
馥鬱嘆了口氣，將昨日之事撿了要緊的說給她聽。
“這樣？怎麼會是這樣？”
吳媽媽越聽臉色越難看。
國公夫人殺了姑孃的孃親？以姑孃的性子，不可能再和世子爺有糾葛。
這可怎麼是好？
馥鬱搖搖頭，又嘆了一口氣。
“會不會，國公夫人是編來騙姑孃的？”
吳媽媽還是不敢相信自己方纔所聽到的。
“我也想是這樣，可當時韓氏言之鑿鑿，我看不像是撒謊。先不說了，你快去看着姑娘。”
馥鬱也是滿腹心事。
吳媽媽應了一聲，快步進臥室去了。
馥鬱走到廊下，喊了一聲清瀾。
清瀾從暗處出現：“怎麼了？”
“姑娘病下了，你傳個信給主子。”
馥鬱一臉愁容，同他說了一聲。
清瀾點點頭，眨眼又消失不見。