週三清晨,窗外嘩啦啦的雨聲與小米婭撓門的聲音一同叫醒了夏德。陪伴夏德一同入睡的姑娘們還在沉沉睡着,而溫妮做早飯的聲音也已經從門外傳來了。

紅蝶之日即將結束,蕾茜雅沒喫早飯便急匆匆地從家中離開。而在早飯期間,夏德又詢問了多蘿茜的身體狀況,作家小姐感覺自己很好:

“昨晚的情況應該只是創造的被選者故事期間的意外,我們只要避開這段時間,不再相互融合,應該就沒事了。”

但夏德依然對此很擔憂,只是目前來看多蘿茜和蕾茜雅的確沒什麼事情。

薇歌今天安排的活動應該都是位於戶外,夏德告別家中的姑娘們準備出發時,還想着學者之城不要像託貝斯克一樣下雨,但好在藍墨水圖書館之外是陽光明媚的清晨風景。

梅根昨晚沒有離開,夏德今早來到芬香之邸時,她依然在宅子裏活動,顯然是打算中午時和夏德、薇歌一起進入議會。

而薇歌爲自己和夏德安排的活動顯然不包含梅根,混沌的魔女原本還擔心梅根想要和他們一起行動,但愛德華茲小姐們一眼就看穿了薇歌的心思:

“既然你這麼期待今天的約會,我就不打擾你們了。你不是想讓你的學生成爲我的學徒嗎?今天我就留在你的宅子裏,和她聊一聊吧。

不過你們也不要在外面玩太久,中午回來喫了午飯就要進入議會里了,大家約好了時間千萬不能遲到。讓其他人多等一會兒倒是沒什麼,但如果因爲遲到而遇到了議長閣下,那纔是真正有趣的事情呢。”

薇歌想要帶着夏德去踏青的地方當然不是奧克漢姆公園,她纔不會做那種重複無聊的事情。告別了留在家裏的梅根、阿傑莉娜和伊芙以後,她和夏德登上了馬車向着上城區的西部高處前進。

馬車駛向了阿斯特利家族祖宅的方向,但它沒有進入宅子,而是繞行到了莊園的後方,最後停在了一片野生的杜鵑花海的外側。

這裏是位於阿斯特利莊園後方的天然突出懸崖臺地,紫紅、粉紅、雪白的花朵與灰色巖壁形成強烈對比,臺地邊緣有古舊的石質圍欄,從這裏可以俯瞰城區屋頂、山下的外城區與遠處巍峨的灰巖關要塞。

這片臺地的中央則是一片修剪整齊的草坪,數棵巨大的山毛櫸與冬青位於臺地邊緣,在春日的陽光下樹蔭濃密,樹下還設有鍛鐵的長椅與大理石日晷。

從莊園的花園裏延伸出來的一條碎石小徑蜿蜒穿過了這片懸崖臺地的花叢,連接花叢中的草坪與臺地邊緣的圍欄,當然,花園是有柵欄門阻隔莊園內外的,這片懸崖臺地不屬於莊園的一部分。

薇歌牽着夏德的手下了馬車,笑着看着眼前的景色:

“這裏看上去很不錯對吧?”

“這風景的確不錯。”

薇歌便輕聲介紹道:

“在古德林奧爾王國時期,這裏其實是第7代德林奧爾國王修建的私人花園的一部分,後來這片花園被封賞給了初代阿斯特利公爵,並在之後二百年時間,一直都是公爵莊園後花園的一部分。

後來德林奧爾滅國,我們家的莊園的面積也一直在縮小,這片區域從莊園中剝離了出來,變成了城市的公共區域,畢竟這裏居高臨下可以俯瞰城市,統一戰爭後,提防着我家的那些人可不想讓這裏成爲我家的私人地盤。不過

在德林奧爾的一切都煙消雲散後,我的曾祖父又把這裏買了下來。

他沒有把莊園的圍牆延伸到這裏,而是願意將這片景色分享給本地的市民。市政廳有時候接待大人物時,也會租賃這片場地舉行露天的酒會。我的父親向母親求婚,也是在這裏。

夏德看向四周:

“今天天氣這麼好,怎麼沒人過來?”

薇歌笑道:

“當然是因爲我提前登報說,最近兩天我要用這片區域,所以暫時不對外開放了。”

她輕輕咳嗽了兩下:

“走吧,我們去圍欄邊看看風景。小時候大人們禁止我靠近圍欄,擔心我會掉下去。但我還是經常一個人偷偷跑過來,有一次我晚上偷跑到這裏時,抬頭看到了星空。”

她臉上帶着追憶的表情:

“那天的星空真的很美,那是我童年最美好的回憶。”

這裏的位置甚至比芬香之邸還要高一些,因此可以更好地眺望阿卡迪亞市的風景。兩人站在圍欄前,薇歌看着熟悉的故鄉景色,又提到了未來的事情:

“等到歐若拉恢復成正常人,我們也帶着她來這裏好不好?”

“當然沒問題。”

雖然知道現在不應該說那些嚴肅的事情,但夏德還是問道:

“在【皮物會館】的事情結束後,你手中有沒有剩下兩份生命溶液的線索?”

薇歌輕輕嘆氣:

“我本以爲母親會把下一步的線索也留在【皮物會館】,但我們在那裏只找到了一份溶液。就算母親還留下了其他東西,如今會館無法進入,我們也拿不到了。”

但薇歌並不着急:

“比起我,母親纔是那個更希望妹妹儘快復甦的人。我有耐心慢慢等待,母親肯定會想辦法給我透露下一步的情報。這也是機會,那些莫名出現在我身邊的人,很有可能就是母親僞裝出來的。”

“小姐,有人過來了。”

羅琳小姐原本和其他女僕們在花叢中的草坪上佈置着一會兒主人們休息的場地,此刻看到遠處居然有馬車駛來,便立刻出言提醒。

薇歌正在和夏德聊着未來的事情,此刻被人打擾了當然相當不開心:

“是誰?這人不看報紙的嗎?”

而那馬車靠近了以後,薇歌纔看到那是黎明教會的馬車。羅琳小姐立刻走了過去詢問情況,而從馬車上走下來的是兩位九環的教會女術士,以及一位夏德和薇歌都印象深刻的姑娘-

夏德簽下協議從【皮物會館】換出來的黑髮姑娘,她是六百年前德林奧爾王國的公主。

羅琳小姐的溝通很快便結束了,她有些爲難地點點頭,然後引領着三人來到了薇歌和夏德的面前。夏德已經僞裝成了那個從威綸戴爾而來的旅行作家和商人,羅琳小姐也已經告知了教會的三人自家主人今天是在約會。

至於三位不合時宜的打擾者,出現在這裏也並非有很特殊的理由:

“這位勃艮第小姐是對教會很重要的客人,她提供了一些珍貴的情報,今早說想要到城裏轉一轉,看看過去在本地生活時見過的風光,真是抱歉,阿斯特利小姐,打擾你們了。”

教會的環術士倒是很客氣,薇歌便看向了那位黑髮的公主,知道對方在懷念之前的生活。而教會願意讓人陪着她出門在本地隨意轉轉,顯然也是認可了她提供的情報的價值。

“勃艮第......王室姓氏啊。”

薇歌這樣說道,而那個長相平平無奇的姑娘則面色複雜的看着與自己有着相似髮色的薇歌:

“你是阿斯特利公爵的後裔?”

教會的兩位女術士用眼神警告那位六百年前的公主不要亂說話,薇歌裝作什麼也不知道一樣點點頭,面對自己血脈的祖先,她並沒有太多的敬畏:

“是的,不過公爵倒是談不上。德林奧爾早就滅國了,阿斯特利家族也不過是本地稍微有錢有權的普通家族,我們沒有爵位。”

那位曾經的公主臉上露出了相當複雜的表情,就算是薇歌身邊不知道對方故事的女僕們,也能體會到那表情中的酸澀、惆悵、懊悔、不甘,以及幾乎無法察覺的慶幸。畢竟,血脈並未斷絕,她從薇歌的髮色中猜到了薇歌血統

的真正來歷。

“你家裏還有其他兄弟姐妹嗎?”

她又問向薇歌,薇歌便裝作露出了警惕的表情。薇歌沒有開口回答,而是看向教會的那兩位修女打扮的女術士,而她們便代替薇歌解釋道:

“阿斯特利小姐沒有兄弟姐妹,她就是家族的家主,她是本地很有名的慈善家和商人,在阿卡迪亞地區非常有名望。

那位勃艮第小姐輕輕點頭,然後又問道:

“你成婚了嗎?”

這次薇歌自己開口說道:

“你這人真奇怪,哪有人第一次見面就問這種問題的?不過我看你有些面善,就和你多聊幾句吧,我還年輕,還沒有結婚。”

“那要儘早結婚,畢竟你家的血統還需要你來傳承。”

六百年前的公主便勸說道,薇歌不是很想談論這個話題,畢竟理論上來說,阿斯特利家族的血脈就要斷絕在她這一代了。雖然她已經選擇了與家族有關的遠房親戚在她過世後繼承家族,但那畢竟是遠親,血統並不純正:

“是的,我明白。”

她看了一眼夏德:

“你瞧,我這不是正在約會嗎?”

一直沒開口的夏德便笑了一下,勃艮第小姐輕輕點頭,然後詢問身邊的兩位修女:

“我與阿斯特利小姐很投緣,我可以把我身上攜帶的掛墜送給她作爲禮物嗎?”