白虎被槍彈射中，伸長脖頸狂吼。李鳳歧唯恐野獸發怒傷人，忙叫道：“住手！”

羅布斯拿的是雙發燧火槍，第一聲槍響餘音未絕，又再次扣動扳機。鉛彈射中目標，白虎後腿血肉迸綻，痛得直哆嗦。虎毛扎着程大掌櫃的脖子，好似千百隻螞蟻亂爬。程大掌櫃搔癢難耐，“咯咯咯”咧嘴傻笑，連呼：“兇哉，兇哉”腦子清醒了些，亂嚷道：“羅布斯先生，莫打槍哦！白虎皮打壞了不值錢咯.”

羅布斯倒轉槍口，麻利的裝填火藥鉛彈。白虎象是覺察到處境危險，弓腰蹬腿，縱身跳出山崖外。只見一團白影越落越小，最終消逝於茫茫雲霧中。羅布斯探身觀望，萬丈懸崖深不可測，只好惋惜的搖搖頭，將短槍插進腰帶。李鳳歧扶起程大掌櫃，檢視全身各處，除了擦傷外竟無大礙。那白虎毫無兇性，自身雖被槍彈射傷，竟沒有向周圍的人畜攻擊報復。

程大掌櫃突遭驚變，唬得險些屎尿齊出，驚魂稍定又連連跺腳，嘆道：“可惜咧，好好的一張白虎皮，到手的銀子打了水漂”連升攙扶大掌櫃上馬，腳伕們收拾散落的貨物，重整隊形出發。衆人劫後餘悸，牽扯牲畜倉皇奔逃，只恨爹孃沒多生兩條腿。

順山道翻過山崖，路面漸寬，地勢趨平，而陽光愈漸黯淡，四周又籠罩着陰沉沉的霧氣。商隊疾行良久，衆腳伕大汗淋漓，漸感呼吸困難，彷彿陷入了沼澤淤泥之內。幾名年老的腳伕身體較弱，接連脫力暈倒。羅布斯揮舞手臂，叫道：“停止，停止前進！大家休息好了再走！”

李鳳歧牽着他的馬繮，道：“此地凶氣瀰漫，不宜停留，還是儘快離開爲好。”

羅布斯皺眉道：“東方人太古怪了，什麼胸氣腳氣？再這樣拼命跑，他們快累斷氣了！我要保證大家的安全，不想出現掉隊或者傷亡的情況。”

李鳳歧聳聳鼻子做個怪相，笑道：“蘿蔔絲先生，你先保證自己的安全罷，別光顧逞英雄。”

兩人爭辯不休。衆人猶豫難決，忽聽有人輕呼“救命，救命啊！”

語音婉柔，聲聲嗚咽，飽含哀痛的意味。濃霧翕開縫隙，只見路邊石堆中趴着個少女，髮絲隨風飄散，嬌軀瑟瑟戰抖，象是受了傷無法動彈。羅布斯叫道：“啊喲，是個受傷的孩子，趕快救人！”翻身跳下馬，朝那少女走去。

李鳳歧連忙張開雙臂，擋在他身前，大聲道：“且慢！山裏的妖怪常變成人形，或假裝遇難，或虛設莊園，以各種幻術謀害行人。你們肉眼凡胎不識好歹，當心被妖怪騙了！”

羅布斯愣了愣，道：“你的意思這個女孩子是妖怪？你瘋了？還是我的耳朵聽錯了？”

李鳳歧不急不惱，問道：“剛纔的呼救聲傳自山谷，尚在我們身後；這麼會工夫，落難的人卻在眼前出現。你瞧怪不怪？難不成她會分身法，滿山遍野的到處喊救命？”

那少女“嚶嚶”抽泣，眼裏交織着惶惑和期盼的神色，伸出纖細的胳膊，悽然道：“大叔，伯伯，救救我”此情此景慘淡至極，石頭人也心軟。腳伕們多是老實漢子，沒等東家吩咐，幾人近前攙起少女，扶着慢慢走回商隊中間。

程大掌櫃俯低身子，看那少女十三四歲模樣，眉目如畫，身量單薄，手腕和脖頸帶着金銀首飾，儼然是富家小姐的打扮。程大掌櫃問道：“小姑娘，你叫啥名？搞麼子獨自在深山裏？家裏大人咧？”

小女孩淚痕猶存，楚楚可憐的道：“我叫瀟瀟，我爹爹是荊門知府雨文翰。因南陵的姑媽病重，爹爹讓我前往探問。行經此處時，樹林後忽然跳出只大白老虎，家丁們全嚇跑了。我一個人瞎撞，踩着石頭崴傷了腳，已經坐了兩天兩夜。”

李鳳歧嗤之以鼻，嘀咕道：“哼，雨瀟瀟，挺會取名字嘛。”

程大掌櫃聽說是官小姐，登時肅然起敬，道：“雨文翰大人！我久仰大名咧，很早就想拜謁令尊。”

瀟瀟仰起小臉，天真的道：“大叔，你們趕緊逃命罷。那隻白老虎再跑出來，想逃可來不及了。”

程大掌櫃打個哈哈，指着羅布斯道：“白老虎？我們剛遇着，被這位大英雄兩槍打死咯！”

羅布斯面無表情，直直盯着李鳳歧，暗想“先前喊救命的人，可能是你的強盜同夥。但這女孩兒年幼體弱，哪裏象是山賊？你胡編亂造誣衊小姑娘，反而證明了她的清白。”念及於此，衝李鳳歧冷笑。

他認定李鳳歧是強盜的內應，倒要瞧瞧這少年如何行動。李鳳歧抱肘佇立，笑嚀嚀的注視小女孩，也等着看她耍什麼花招。而小姑娘呢，眼望羅布斯，滿面敬佩的神情，拍手道：“黃頭髮大叔好厲害，大老虎都給你打死了，還有什麼野獸敢惹你？大叔，你們人多，本領又大，能不能送我回荊門啊”

程大掌櫃手撓腦門，故作爲難，道：“這個”

瀟瀟解開衣領鈕釦，取掉瓔珞下掛的長命鎖，遞過去道：“你們送我回家，爹爹定會重重酬謝。這是金子做的，權當訂金，好麼？”

程大掌櫃等的正是這話，接過金鎖。取出戥子來稱重，足足五兩黃金。大掌櫃眉開眼笑，更無半分懷疑，哈腰道：“小姐太客氣咯。有幸拜見令尊，那是我們前世修來的福份。”

李鳳歧冷冷的道：“妖精給的黃金，往往是狗屎變的，不信你放嘴裏舔舔。”

程大掌櫃一愣，罵道：“嚼蛆的小混蛋，你爹才舔狗屎咧！還不牽匹騾子給小姐騎？”

瀟瀟直搖腦袋，道：“我腳痛得很，騾子背上太顛簸，騎不得。”,

羅布斯道：“那麼跟我騎馬吧。我照顧你，保證很穩當。”伸臂要攙挽。瀟瀟慌忙躲閃，神態略顯懼意，道：“大大叔，你的頭髮又黃又長，好象玉米的鬚鬚哦，我看了渾身發癢，難受的很。”

李鳳歧暗想“好嘛，蘿蔔絲加玉米鬚，晾乾了正好喂兔子。”想到滑稽處，“噗哧”失笑出聲。瀟瀟轉過頭來，指定他道：“這位哥哥跟我年紀相近，笑起來樣子傻乎乎的，一定是個老實人，我要他揹我。”

李鳳歧眨巴眼皮，喫驚的半張着嘴。程大掌櫃道：“這小子叫李鳳歧，最喜歡耍嘴皮子扯白。小姐儘管使喚他好咧、若有不如意處，隨便打罵甭客氣。”提起右足，朝李鳳歧肩膀踢了兩腳，喝道：“耳朵聾了？快去伺候小姐，有麼子閃失，仔細你的狗皮！”

李鳳歧含笑點頭，低低的嘀咕：“行啊，行啊，妖怪自己找死，省得我動手。”轉過身子彎腰半蹲。瀟瀟趴到他背上，怯生生的道：“謝謝鳳哥哥。”

經過片刻的停留，衆人的體力略有恢復，於是啓程向東行進。翻過山嶺，山道變成了平路，天色卻更加陰沉，灰色霧氣充斥四面八方，猶如張開了無邊無際的羅網。李鳳歧揹着小女孩，步子放慢，漸漸落到了隊伍後邊。

瀟瀟摟着他的脖子，問道：“鳳哥哥，我很重麼？你背得很辛苦吧？”

其實她身子輕巧，渾若無骨，言下之意是嫌李鳳歧走慢了。李鳳歧鼻子哼了兩聲，冷然道：“小妖女，我沒立即取你的性命，明白其中原因麼？”

瀟瀟茫然道：“什麼？”

李鳳歧道：“此地妖物橫行，瘟疫肆虐，附近百姓死掉的，失蹤的不計其數。憑你小小妖女，弄不出這樣的大災禍，山中定然藏着更強大的惡魔。你可聽好了帶我前去尋找那魔頭，我饒了你的小命。否則，哼哼，現在就把你摔成肉泥，也沒人來救你！”

正說着，羅布斯策馬跑來，呼喚道：“喂，走快點，別掉隊！你們走得很慢，講什麼祕密的話？”

瀟瀟道：“哦，鳳哥哥跟我講故事呢！”

羅布斯奇道：“故事？什麼故事？”

瀟瀟道：“他講了個賊喊捉賊的故事。說是有個賊偷了一羣羊，半路遇見個小姑娘。賊怕小姑娘識破他乾的壞事，於是嚇唬說哼哼，我家丟了好多羊，小女孩你肯定曉得是誰偷的，快帶我去找偷羊的賊，否則，就把你摔成肉泥，也沒人來救你！”講到這兒打住話頭，抿嘴淺淺的笑。

羅布斯問道：“然後呢？”

瀟瀟打個哈欠，輕描淡寫的道：“然後啊？黃頭髮大叔你就來了。”

李鳳歧氣得牙癢癢，暗想“好個伶牙俐齒的小妖女，誣賴我是害人的惡魔。”揚起腦袋，笑道：“你記錯啦，方纔講的分明是爲虎作倀的典故嘛。蘿蔔絲先生，你聽說過倀鬼沒有？”

羅布斯道：“倀鬼？沒聽過。”

李鳳歧說道：“被老虎喫掉的人，無論是老婆婆，還是小姑娘，都會變成一種叫做倀鬼的怪物，專門引誘無辜路人走進虎穴，讓老虎喫了那個人。對了，給白老虎當幫兇的倀鬼最狡詐，假裝可憐騙取同情，一旦找到機會啊，她就要恩將仇報呢！”

羅布斯不懂兩人的言語，但察言觀色，瞧出他倆相互間的敵意，問道：“小女孩，你真的不騎馬？讓他背，我看很危險。”

瀟瀟微笑道：“還好啦，鳳哥哥走得又平又穩，比馬兒強多了。只是身上有股酸溜溜的味道挺刺鼻，想是昨晚尿牀沒洗乾淨，這會兒臭了自己臭別人，憋着氣要吵嘴！呵呵”

自此羅布斯勒繮緩緩而行，牛皮糖似的緊隨左右，謹防李鳳歧傷害小姑娘。李鳳歧無可奈何，又想追查“小妖女”背後的“大惡魔”，只好暫時忍耐，老老實實揹着瀟瀟走路。