第206賜婚（五）一死三活，歷史稍改

“今日我爲孟德所殺，孟德明日亦將爲袁紹所殺，黃泉路上相距不遠也！”陳宮說道。

袁紹！

聞聽陳宮提及袁紹之名，曹操神情瞬間轉陰，而曹操麾下屬吏將校亦都不約而同噤聲失語，面顯憂慮。

但凡曹操核心親信，皆知兗州、豫州兩地，即將與袁紹反目成仇，時辰就在公孫瓚梟首當月。袁紹經營河北時日已久，根基雄厚，麾下精銳步騎數十萬，彼若南來，曹操何以抵禦？

尤其，因爲豫州處於四戰之地，曹操爲守住中原沃野，不得不連續征討。譬如建安二年、建安三年，兩年之間，曹操先後三攻南陽張繡、蘄陽聚殲袁術、鏖戰下邳。兵法有曰：兵馬未動，糧草先行，戰爭的基礎是經濟。兩年五次遠征，曹操府庫空虛，毫無積蓄，依仗兗州、豫州之勢，欺負勢單的張繡、呂布尚且贏得勉勉強強，何況雄霸四州之地的袁紹？待兗州、豫州積蓄用盡，曹操又將如何抵禦袁紹強軍？

哪怕如荀攸、郭嘉這般主戰派，也不敢百分之百斷定曹操未來必然擊敗袁紹。

曹操環視憂心忡忡衆人，目光閃爍危險光芒，只可惜陳宮自有決斷，絲毫不懼曹操威壓。曹操伸直右臂，喝止將欲反駁陳宮的郭嘉：“奉孝無須理會陳公臺。陳公臺知我底細，我亦知陳公臺底細，陳公臺提及袁紹，目的非是與我等辯論大勢，而是欲借他一人性命，沮喪我軍軍心。”

繼而，曹操緊盯陳宮，喃喃說道：“公臺啊，公臺，你就是命歸黃泉，也要狠咬我一口啊！公臺，你就如此恨我曹操？”

陳宮抬眼望天，拒絕回答曹操。

“好，好！”曹操右手食指指向陳宮，一字一句說道：“我背後是四百年漢家江山，無論袁紹悖逆與否，我絕不會相讓分毫。公臺首級無須懸掛許縣北城，公臺且留命許縣，親眼觀我曹操成敗！”

說罷，曹操吩咐四名強健銳卒：“將陳宮投至監牢，而後押解許都。捆其手足，塞其口舌，確保其不得自殺。”

銳卒押下陳宮，荀攸輕聲諫言曹操：“陳公臺是行激將之法，其之所以故意激怒司空，乃欲僥倖求活耳！”

曹操遙望堂外，不喜不怒：“我亦知也！然陳宮螻蟻小命不足惜，許都軍心爲重。吾之所以僞中其計，乃是欲借陳宮之事，使二三反側子知曉我捍衛漢室信念。”

“司空深思熟慮，目光深遠，愚等萬萬不及也！”荀攸欠身致謝。

未幾，十數名銳卒再度押來張遼、宋憲、秦誼三將。不同於呂布、陳宮，曹操無意與三人囉嗦，直截了當說道：“呂布梟首，陳宮求活，爾等三人，欲降欲死？”

曹操話音剛落，張遼便率先出列，跪地請降：“願降！”

不意張遼即時請降，曹操訝然，不禁多看張遼一眼：“君爲呂布親信，下轄步騎數千，今日呂布喪命，君卻即時歸順於我，寧寡恩如是乎？”

“卑職爲漢家將，不爲呂布將。自從得知司空迎駕天子，漸定漢家制度，卑職業已無意追隨呂布流竄四方。以前尚且猶猶豫豫，不知如何辭別呂布，今日得見司空，敢不即時歸降？”張遼說道。

曹操撫須長笑：“爲漢家將，不爲呂布將，卿言善哉。”

曹操吩咐銳卒，說道：“此乃漢家忠義之將，左右且爲其解綁，使忠義之臣直身。”

宋憲、秦誼對視一眼，齊時跪向曹操，異口同聲說道：“卑職亦爲漢家將，不爲呂布將。”

於是，張遼、宋憲、秦誼歸降，侯身郡府門前兩側，受禁衛監管。此後，復又來十數名銳卒，押來魏續、侯成、高順三將。

得知張遼、宋憲、秦誼歸降活命，魏續、侯成兩人猶豫片刻，皆順勢請降，唯獨高順堅決不降，一心求死。曹操指着高順，向衆人呵呵笑道：“連問五將，五將皆降，本以爲呂奉先衆叛親離。哪想呂奉先屬僚之間，亦有忠臣也。”

曹操又多問高順一句：“君爲呂布將，亦爲漢家將。若爲呂布死，則是不忠於國家，君寧取小忠而棄大忠乎？”

高順卻堅守本心，不爲曹操言語所動：“大忠小忠，皆非我所求。此命已與呂將軍，生死不由己心，呂將軍既死，我又豈能獨活？”

曹操點頭：“知也。君非忠臣，而是義臣。”

曹操轉首劉備：“幸而得見義臣，吾將如何待之？”

劉備答道：“求忠者得忠，求義者得義。高順既然求義，司空不妨成全其心，後人談起，亦不失一件美事！”

曹操復又轉向蕭言：“仲達以爲如何？”

蕭言後世讀史，知曉呂布屬將，威名最勝者，一則張遼，二則高順。張遼投曹，戰功赫然，與樂進、於禁、張頜、徐晃並稱五子良將，反觀高順，則喪命下邳，空留遺憾。後世人追憶張遼彪悍戰功同時，亦常常嗟嘆：若是高順存活下邳，將來境遇又將如何？當然，或許高順如魏續、侯成之輩，默默無聞，消失於歷史長河，但是不可否認，高順亦有比肩張遼的可能。正是由於未來不可預知性，高順更加使人抱有幻想。

憶及後世遺憾，蕭言漸起心思：“真實歷史上，陳宮、高順雙雙喪命下邳。如今，曹操或將赦免陳宮死罪，那豈不是高順亦有活命希望？”

想了想，蕭言試探性援救高順：“竊以爲司空縊殺高順成全其義名，不如赦免其罪，貶爲庶民。”

“哦，此話怎講？”曹操問道。

蕭言答道：“恩待義士，則義士歸心。司空赦免高順一人，可得義名，繼而將有無數義士把性命託付司空。”

曹操點了點頭，復又問道：“仲達意欲使吾赦免高順？”

“正是。”蕭言答道。

曹操抬手吩咐銳卒：“仲達既欲活命高順，吾便赦免高順，貶其爲庶民，編戶許都，爲呂奉先守墓。”

宣佈赦免高順完畢，曹操卻再度轉向蕭言，說道：“吾受命輔助漢室，只知法典，不知俠義，寧求張遼之忠，不愛高順之義。”

“至於仁義虛名，吾更棄之如敝屐，不屑一顧。”

“我赦免高順，非是愛惜仁義虛名，而是因爲仲達欲使高順活命。”

“仲達欲使高順活命，吾便使高順活命，如此而已。”