“鐺……”“鐺……”“鐺……”，清脆的鐘聲又響了起來，打斷人們心中的困惑。堵在城門口的巨石被士兵們一塊塊挪走，城門大開，先將幾面白葛做的旗幟挑了出去。隨後，新剃度的“高僧”們哭喪着臉，念着自己也不熟悉的經文，簇擁起一個蒼白麪孔高官，在刀劍的逼迫下走出城門。跟在他們身後，是一輛輛鏽跡斑斑的囚車。緊接着，城門“咣噹”一聲又關了起來。將城裏城外分隔爲兩個互不關聯的世界。

“投降了，他們要投降了。向唐人老爺投降了。”在城門口附近居住的百姓立刻明白了貴族老爺們在做什麼，嘴裏發出絕望的叫喊。但很快，叫喊就被附近的士兵們大聲喝止，“胡說什麼？咱們這不是投降。大相說了，這是舉義，舉義，你們懂麼？”

舉義和投降之間到底有多少差別，百姓們的確不懂。但是，所有人心裏卻慢慢又安寧了下來，旋即湧起一股如釋重負般的輕鬆。終於不用打仗了，奶奶的。再不用每天都提心吊膽的聽頭上的弩箭呼嘯聲了。貴族老爺們改信佛陀也好，改信了火神也罷，終於良心發現，沒拉着大夥一道給他們殉葬。至於唐人入城之後究竟會如何？就隨他去吧。反正城中值錢的東西早被大食人拿走了，除了性命之外，大夥不會再損失更多。

“大相說了，所有罪責，都由他一人承擔!”士兵們的吶喊聲單調而乏味，卻一遍遍重複，以圖將謊言徹底地重複成真相。“原來他命令大夥抵抗唐人老爺，是因爲天方匪教兇殘，而唐人老爺善良。如果在戰局未定之前，咱們就開城迎接唐人老爺。萬一事情發生了變故，則城中必然血流成河。而唐人老爺向來仁慈，即便咱們舉義稍晚了兩天，想必也不會過分難爲大夥。大夥別怕了，別怕了。所有罪責，大相他老人家都一個人擔下來了。不求大夥對他有多感恩，只希望今後所有人都能安守本分，太太平平過日子！”

希望如此吧。百姓們搖搖頭，嘆息着掩好了自家院子門。改天換地，那是大人物們的戲耍。真話也好，謊言也罷，尋常小人物只有聽的資格，若想豁出性命去較一次真兒，那還的確犯不着。

坦叉始羅城不戰而降，在封常清預料之中，又多少有些出乎於其預料之外。早在做出圍城打援的決定之時，他就相信，像健馱羅、大勃律這種彈丸小國，根本沒有資格決定自己的命運。唐軍的實力高過大食人，則這些小國就立刻會成爲大唐的藩屬。而萬一大食人在附近的實力哪天又佔據了上風，唐軍也甭指望這些小國的忠誠。