“提前知會你一聲，就是爲了提醒你，讓你在提刑司好好理政，最好乾出一些政績，到時候升官，也會避免很多麻煩。”

　　寇季不知道範仲淹心裏的想法，隨口說了一句。

　　範仲淹長出了一口氣，緩緩點頭。

　　“多謝寇兄弟提點，改日範某必定攜重禮來謝。”

　　寇季又陪着範仲淹聊了一會兒提刑司的事務，然後讓範仲淹回提刑司衙門了。

　　他今日找範仲淹過來，其實就是爲了說服他，升官之類的話，只是隨口說的託詞而已。

　　經過他跟範仲淹一番交談，他大概也瞭解了範仲淹的爲人。

　　範仲淹還沒有成長成史書上的名臣，官場上的事情，特別是汴京城官場上的事情，他處理的還是不夠圓滑。

　　今日這場面若是換成了在汴京城裏混跡多年的京官，先不說他們心裏怎麼想，但是表忠心之類的話，一定會說上一兩句的。

　　可範仲淹，一句表忠心的話也沒說。

　　更重要的是，他骨子裏對武人有着刻板的偏見，也沒有改革弊政的念頭。

　　還需要好好磨練。

　　範仲淹走後，寇季招來了寇忠，讓他幫忙備上了一份厚禮。

　　他帶着厚禮，出了府門。

　　剛走到府門口。

　　魚遊悄然就出現在了他身旁。

　　這廝總是神出鬼沒的，寇季要是回了寇府，他人就消失了。

　　寇季一旦離開寇府，他立馬會出現在寇季面前。

　　寇季意外的看着他，“你怎麼還在？”

　　寇季原以爲，寇準養病在家，器械監就被讓魚遊等人撤回去。

　　魚遊翻了個白眼，淡淡的道：“我是官家賜給寇相終身親衛……”

　　言外之意，寇準不死，他永遠回不去器械監。

　　寇季心裏感嘆了一句，寇準待遇真好。

　　狠狠的羨慕了一下。

　　然後悶着頭往前走，不再搭理魚遊。

　　他要去的地方，距離寇府不遠，所以他沒坐轎子。

　　魚遊這廝也不知道屬啥的，你越搭理他，他懟你懟的越歡實，你不搭理他，他反而靜悄悄的。

　　寇季可不喜歡沒事找人懟自己。

　　寇季出了馬行街，折了個道，就到了一座府邸前。

　　抬頭一瞧。

　　門楣上寫着向府二字。

　　向府府邸很大，比寇府還要大一點。

　　是惜年太宗皇帝在位的時候賜下的，據說以前是一座王爵的府邸。

　　王爵府邸，本該奢華無比。

　　向敏中住進來以後，幾經修繕，把一個奢華無比的王爵府邸，修繕成了一個頗具書香氣息的門庭。

　　就連門口的門子，都是一副讀書人的打扮。

　　見到寇季上門以後，也沒有張口驅趕，而是躬身一禮，詢問道：“見過公子，公子是來訪友還是走親？”

　　寇季回禮，道：“寇府寇季，前來拜訪向爺爺。”

　　門子聞言，恍然道：“原來是世交，您請……”

　　門子知道了寇季的身份，當即領着寇季踏進了向府。

　　向府內的規矩還真不少。

　　門子領着寇季剛進門，就把寇季交給了一位類似管事的人。

　　再由管事領着寇季到了偏廳。

　　向府內廊道曲折，佈置的很典雅，梅蘭竹菊，一樣不缺。

　　在牆間，石柱上，還有不少詩詞。

　　那些詩詞，像是有人在行走的時候，臨時有了靈感，隨手寫上去的。

　　字跡不太工整，而且有新有舊。

　　管事領着寇季到了偏廳，寇季就聽到了一陣朗朗讀書聲。

　　管事見寇季側耳傾聽，就笑着解釋道：“那是府上的家學，府上的少爺姑娘們，都在裏面讀書。老爺定下的規矩，早中晚，各誦讀一遍當天學過的文章。”

　　寇季隨口讚歎道：“向府果然是書香門第啊。”

　　管事的謙遜道：“公子謬讚了……”

　　寇季吧嗒了一下嘴，想說點什麼，最後卻忍住了。

　　他肚子裏那點墨水，在其他人面前裝裝樣子還行，在向府這個書香門第裏裝樣子，很容易被拆穿。

　　管事不知道寇季的心思，他見寇季沒有再開口的意思，也沒有再跟寇季搭話。

　　他請寇季坐下以後，讓丫鬟幫寇季備上了香茶，又讓嬤嬤點燃了薰香，又派遣了家丁去後宅稟告向敏中。

　　丫鬟捧上來的香茶，是一盞茶湯。

　　寇季捧到嘴邊，喝了一口，有點喝不慣，裏面加了鮮羊奶，有點腥羶味。

　　他剛放下茶杯。

　　眼尖的管事就湊到了他面前，笑問道：“公子喝不慣？”

　　寇季淡然笑道：“有點……你讓人給我備一盞溫水即可。”

　　管事點點頭，“小人這就讓丫鬟去準備。”

　　少頃過後。

　　一盞溫水就擺在了寇季面前。

　　寇季喝了兩盞溫水，也沒有等到向敏中。

　　他望着滿屋子的書卷，聽着外面的朗朗讀書聲，感慨道：“向家滿門朱紫，不是沒有道理的。”

　　“那是不是說，在你心裏，寇府比不上我向府？”

　　一道嬌柔的聲音在門外響起。

　　不等寇季搭話，一道倩影已經出現在了偏廳裏。

　　來人是個少女，瞧身形，年紀應該不大，臉上帶着幕籬，眉眼盈盈，着一身青色羅裙。

　　寇季見到她，微微愣了一下，緩緩起身，拱手道：“姑娘有禮……”

　　少女回了一禮，張口道：“你還沒回答我的問題……”

　　寇季收回了手，淡然笑道：“各有千秋……”

　　少女眨巴着眼矒，瞅了寇季一眼，嬌喝道：“你的回答倒是取巧，既沒貶低我向府，也沒弱了你寇府的名頭。可我不滿意，你重新回答。”

　　寇季愣了愣，失聲笑道：“我幹嘛要讓你滿意……”

　　說完這話，他就順勢坐在了椅子上。

　　他不太願意跟一個小女孩胡攪蠻纏的鬧下去。

　　少女見到這一幕，跺腳道：“你！失禮！”

　　寇季翻了個白眼，撇嘴道：“搞得好像你沒失禮似的。我一個客人，到了向府，你作爲主人，不好好招待我，還追着我問東問西，還逼着我給你一個滿意的答案。這不算失禮嗎？”

　　少女聞言，氣的直跺腳。

　　平日裏那些王孫公子，見了她，那個不是順着她的心意，討好她。

　　在她面前乖巧的像是狸貓一樣，她問什麼答什麼。

　　似寇季這種略帶無賴的人，她還真沒碰見過。

　　寇季喝了一口水，對少女道：“別跺腳了，再跺腳，你腳下那塊磚就要碎了。雖說向府不差錢，但你剁碎了一塊磚的事情傳揚出去，以後就嫁不出去了。”

　　寇季不提這個還好，一提這個，少女徹底惱了。

　　“我就算嫁豬嫁狗，也不會嫁給你。”

　　少女咬着銀牙，指着寇季咆哮道。

　　寇季一愣，翻了個白眼，嘀咕道：“莫名其妙……”

　　“你！你！你混蛋！”

　　少女被寇季氣的破口大罵。

　　不等寇季開口反駁，她就捂着臉跑出了偏廳。

　　寇季一臉茫然，側頭看向了伺候在一旁的管事，疑問道：“她是不是……這裏……有問題？”

　　寇季抬手指了指腦袋。

　　管事的嘴角抽搐了一下，沒有回話。

　　“咳咳~”

　　兩聲重咳從後堂傳來。

　　寇季循聲望了過去，就看到了向敏中，穿着一身寬大的袍子，揹負雙手，晃晃悠悠的出現在了偏廳。

　　他手裏捏着一柄戒尺，戒尺從他身後露出一角，被寇季看了個清楚。

　　寇季瞧這老倌的模樣，像是剛教完書回來。

　　老倌平日裏要入宮去教太子，回到府裏還要教育府上的後輩。

　　老倌看起來很忙，一點兒也沒有外面傳言中說的那樣，在家養病，坐等官家批準他乞骸骨的樣子。

　　“是那個不知好歹的小子，在說老夫孫女的壞話？”

　　向敏中明知故問的嘀咕了一句，他坐上了偏廳的主位，隨手放下了手裏的戒尺。

　　寇季緩緩起身，躬身一禮，“小子寇季，見過向爺爺。”

　　向敏中瞥了寇季一眼，不鹹不淡的道：“是你小子在說老夫孫女的壞話？老夫諸多弟子中，敢說老夫孫女壞話的，你是第一個。”

　　寇季果斷搖頭，“小子絕對沒有說您孫女的壞話。”

　　向敏中嘴角抽搐了一下，瞪着寇季道：“敢在老夫面前說瞎話的，你也是第一個。”

　　寇季故作恍然狀，“原來剛纔那位姑娘，就是您的孫女啊？我就說嘛，怎麼長的那麼眉清目秀，俊俏可人。”

　　向敏中嘴角又抽搐了一下，抬手就想去拿戒尺。

　　只是他想到，這裏並非課堂，就收了那戒尺的心思。

　　少女之所以會出現在偏廳，全是他授意的。

　　少女跟寇季的對話，他也一字不落的聽到了耳中。

　　寇季如今睜着眼說瞎話，他怎能不惱。

　　向敏中眯起眼，忍着惱意，幽幽的道：“你把老夫的孫女誇的那麼好，是不是相中她了？”

　　寇季一愣，他以爲向敏中在跟他開玩笑，於是就吧嗒了一下嘴，感慨道：“心有嚮往，卻高攀不起。”

　　向敏中聽到這話，心裏的惱意，消散了不少。

　　他擺擺手，道：“坐下說話。”

　　寇季拱了拱手，坐在了座上，捧起了水杯，喝了一口氣。

　　水剛入口，就聽向敏中幽幽的道：“你既然這麼喜歡老夫的孫女，又肯親自登門求親，那老夫就忍痛割愛，把她許配給你如何？”

　　“噗！”

　　寇季嘴裏的水，瞬間噴了出來，他愕然的看向向敏中，脫口而出，“你在逗我？”

　　“嗯？！”

　　向敏中聞言，老臉一黑，瞪起眼。

　　寇季意識到自己失禮了，趕忙解釋道：“小子不是那個意思，小子是說，向爺爺您就別跟小子開玩笑了。貴府的千金，那是許多王孫公子求都求不來的。小子只是一個鄉下來的窮小子，如何高攀得起。

　　小子這一次來，也不是來求親的，而是想求向爺爺您幫一個忙。”

　　向敏中瞪着寇季，黑着臉，沉聲道：“你看老夫的樣子，像是在跟你開玩笑嗎？”

　　寇季乾巴巴一笑，心裏直犯嘀咕。

　　他雖說已經到了宋朝的法定結婚年齡，可他還真沒想過這事。

　　猛然間有人提到此事，他還真有點懵。

　　他腦子有點亂，一時間也想不出合理的拒絕之詞，就只能推脫道：“向爺爺，這婚事，歷來都是父母之命，媒妁之言。

　　小子自己也做不了主。

　　需要回家請示一下我爹。”

　　向敏中突然站起身，沉聲道：“老夫陪你回寇府。”

　　寇季聞言，趕忙擺手，“不用不用……真的不用……小子自己回去說……”

　　寇季沒料到向敏中這麼生猛，居然要陪他回寇府，看他的架勢，似乎非定下這樁婚事不可。

　　向敏中聽到了寇季的話，非但沒有釋懷，反而皺起了眉頭，質問道：“你看不上老夫的孫女？”

　　寇季張了張嘴，真不知道說什麼好。

　　他要說看不上，肯定會得罪向敏中，甚至還得得罪整個向府。

　　到時候別說是求向敏中辦事了，向敏中不給他使絆子，他都得燒香拜佛了。

　　他要說看得上，瞧向敏中這架勢，恐怕等不到晚上，他就會衝到寇府，把這門親事定下。

　　向敏中盯着寇季，冷冷的道：“老夫之前託王曙在中間說合，一直沒得到王曙回話。今日老夫舍下臉面，親自找你說項，沒想到你居然拒絕了。如今看來，是你看不上老夫的孫女，又不願意得罪老夫，所以故作不知。”

　　寇季聞言，哭笑不得，他解釋道：“小子是真不知道……我姑父也沒跟我說過此事，我也沒聽我爹和我祖父提起。”

　　“老夫知道你在此之前，不知道此事。”

　　向敏中冷冷的說了一句。

　　寇季愣了愣，“您相信了？”

　　寇季原以爲要多費一番脣舌，沒料到向敏中居然這麼輕易的就相信了。

　　向敏中冷聲道：“因爲老夫跟王曙提過此事以後，沒得到王曙的迴音，卻見到了王曙的夫人，三番四次的託人幫她兒子，向老夫的孫女求親。”

　　寇季愕然，“還有這事？”

　　向敏中點點頭。

　　寇季突然想起了之前王寇氏和王遠在寇準臥房裏鬧的那一幕。

　　她原以爲王寇氏和王遠是在跟他無辜撒潑。

　　如今看來，根源居然在向府。

　　肯定是向府拒絕了王寇氏幫王遠求親，王寇氏因此牽連到了寇季頭上。

　　“您拒絕了？”

　　寇季疑問。

　　向敏中點點頭，淡然道：“王遠哪有資格跟你比，我向府的女婿，可不是誰都有資格做的。王曙這事做的不地道，所以老夫不介意在你面前戳穿他僞善的面目。”