今日的朝會格外漫長
並非因繁文縟節拖沓，也不是滿朝文武覺得手持笏板立在殿中，比在家抱着美嬌娘睡回籠覺更舒坦，只是往日裏那些混在隊列中、雙目無神如啞巴般的老油子，今日竟一個個搶着出列，進言獻策。
可細聽之下，那些所謂的“治國之策”，多半是拾人牙慧的陳詞，爲數不多的己見，也像是靈光乍現，臨時拼湊得出，細想之下，錯漏百出。
是這些早已忘了百姓疾苦的朱紫貴人突然良心發現？
還是怕散朝後不知該如何面對宮外的亂象，才借“憂國”之說，故意延續朝會？
也就只有天曉得了。
謝雲立於一旁，冷漠地注視着眼前的一切。
這般平日裏罕見的“君臣協力、共商國策”的場面，竟是在一位武道宗師的威壓才得以出現。
說起來，真是莫大的諷刺。
謝雲注意到楊閣老的狀態不太好，便暗中渡去一縷浩然之氣。
這位閣老並非修行中人，如今已是耄耋之年，尋常老人活到這個歲數，或許前一刻還精神矍鑠，下一刻便可能一口氣緩不過來。
謝雲看着楊閣老額角滲出的冷汗，仍強撐着如松的站姿，心中有了推測。
許是方纔上朝時，轎攆在長安門落下後，閣老穿過千步廊時，又在承天門下多逗留了片刻，不慎染上了風寒。
“閣老，不會太久。”
謝雲來到楊閣老身旁，低聲道，“趙大璫出手了。”
是的，就在謝雲揮靜鞭整肅朝堂的間隙，御座後方的陰影裏，有一道氣息動了。
幾乎沒人能察覺那細微的動靜，那是那位與大周同齡的老太監，最擅長的藏匿之術。
“金陵一別，不曾想再見居然是這般光景。”
謝雲的眼前出現一道青衫書生的身影，“獨戰兩位陸地神仙，你當真有把握？”
這是這位年輕的國子監祭酒第一次體會到世事無常，變幻莫測。
……
破敗的殿宇前，白衣青年持劍而立。
“老爺子，能不能別總往臉上招呼。”
夏仁朝地上吐出一口血水。
他的肉身雖不及佛門大金剛那般無堅不摧，卻也是世間罕有的神仙體魄。
尋常刀劍自是不必多說，便是一品強者手持神兵利器，想傷他也要先掂量掂量自身斤兩。
可如今，他一隻眼眶已然發青，足以證明那一拳能搗毀一座殿宇的拳勁是何等犀利。
“你將生死都置之度外，居然還在乎皮相？”
歲東流亦是收拳調息
並非只是他倚老賣老，痛下殺手，因爲此刻他的胸膛前也有一道顯眼的傷痕。
那看似無鋒的魔劍九淵，劍氣詭異無比，饒是修成陸地神仙境，歲東流亦是不敢次次硬撼。
若從高處俯瞰，便能看見以二人交戰之地爲中心，方圓千丈內的樓閣殿宇早已損壞無數，斷壁殘垣間還覆着一層薄雪，更顯狼藉。
此前尚有御林軍結陣衝殺，結果卻被夏仁一劍破去近千士卒的甲冑。
即便當時歲東流已出手削弱了大半劍勢，依舊擋不住那沛然莫御的劍氣。
兩位陸地神仙都不願徒增死傷，歲東流當即下令：御林軍退守午門，誓死守衛奉天殿，不得再退一步，也不得再上前一步。
於是，承天門前，千步廊上，除了落不下的風雪外，便只有兩道身影屹立。
……
重掌御林軍指揮權的趙炳，臉上沒有半分喜悅。
相反，他原本黑紅的臉變得煞白，像雪一樣白。
在軍卒看來，統領大人臉色難看，或是因承天門下遭那魔頭偷襲、身受重傷，或是因近千袍澤折損、心如刀絞。
這兩點自然不假，可趙炳自己清楚，真正壓得他喘不過氣的，是心底湧起的一股揮之不去的恐懼。
是的，這位曾在朱雀門之變中緊隨拓北王、將先帝晚年所生的龍子龍孫盡數屠戮、靠血腥手段坐上統領之位的劊子手，感到了恐懼。
他亦然武道修行人，早年間也曾與所謂的江湖高手較量過。
龍象境的銅皮鐵骨、膂力千鈞，洞玄境的詭譎殺招、防不勝防，就連天應境強者的手段，他也親眼見過。
當年年輕的拓北王，便在據北城引動天地之力，將被炮火轟碎的城牆生生補全。
但在他看來，這些終究是匹夫之勇。
只要麾下士卒悍不畏死、結陣衝殺，總能耗盡武道高人的底蘊。
是以他此前始終覺得，陸地神仙縱使是一品極境，無非是兼修龍象體魄、洞玄玄妙與天應偉力，終究還在人力範疇之內。
直到此刻，他才明白自己錯得有多離譜，心中的震動已不知該如何言說。
“世人皆說我趙忠，是蠶食龍氣的蛀蟲，逆天而行龜活了六百年。”
一道陰柔的嗓音突然響起，似從四面八方湧來，無跡可尋。
趙炳猛地轉身，只見一位身着藍袍的老太監，竟憑空出現在被御林軍圍得水泄不通的午門之後。
不等趙炳反應過來對方的身份，那生着一雙慘白手掌的老太監，又瞬間出現在了午門前
“可若是沒我這閹人，又何來大周天子，何來江山穩固。”
地面上沒有腳印，老太監下一次落腳，已是過了端門。
驚駭，在每一位軍卒臉上浮現。
唯有身負皇城安危之責的趙炳，從短暫的怔忡中勉強回神，口中喃喃，“原來……那傳言竟是真的。”
趙炳回想起他受任御林軍統領時，曾叩謝皇恩、立誓護天子周全，可回應他的，卻是一聲冷笑。
趙炳原以爲是那位女子皇帝並不信賴他的忠心與武力，可現在回想起來，那陰柔的嗓音，根本就不是女帝的風格。
……
“終究還是坐不住了？”
看着突兀出現在歲東流身後的身影，夏仁臉上沒有半分意外，反倒露出如釋重負的神情。
早在歲東流現身承天門下之前，他心中的假想敵，就一直是這位傳聞中專殺武道宗師的老太監。
“好些年沒有陸地神仙闖入皇城了。”
名爲趙忠的老太監注視着眼前的白衣青年，語氣裏帶着幾分由衷的感嘆，“本以爲是哪個修陰邪法門的老怪物奪舍了年輕肉身，又僥倖成就魔頭之名，如今看來，倒真是英雄出少年。”
歲東流立於一旁，始終沉默着，只默默調整氣息。
夏仁也同樣沒接話，指尖輕輕摩挲着劍柄。
他比誰都清楚，這以血腥手段聞名、殺人無數的閹人，絕不會因一句“惜才”就手軟。
果然，老太監下一句話，便讓周遭的肅殺之氣驟然攀升：“咱家那監牢裏，倒是好久沒囚禁過陸地神仙了，如今正好填補這個空缺。”
說罷，老太監轉頭看向歲東流，“歲宗師，你既得陛下垂青，總領皇城安危，咱家斷然沒有撇下你的道理。不如一同出手拿下這狂生，免得奉天殿的朝會，真要開到夜裏去。”
閹人終究是閹人，即便修到高深莫測的境界，行事依舊這般不擇手段。
堂堂的神仙交戰，竟要靠以多壓少取勝。
歲東流本就嚴肅的面龐上瞬間覆上一層寒霜，可他沒有退後，反而袖袍下真氣驟然鼓動。
“我會給你留一具全屍。”
這是歲東流能給出的，唯一的承諾。
老太監聽到了這句忤逆的話，卻沒有吭聲，因爲他的目的已經達到。
……
夏仁自始至終靜靜聽着，既沒有叱責老太監的虛僞狡詐，也沒有用舊日交情動搖歲東流。
他只是微微仰頭，望向天上的飛雪。
明明沒有雪花落下，他口中卻緩緩吐出一股冰寒之氣，在空中凝結成冰花，藍色的，冷得刺骨。
“說起來，我這把劍雖兇名在外，卻從未斬過陸地神仙的頭顱。”
夏仁右手橫劍，左手結出劍訣，指尖在劍身輕輕一抹。
原本漆黑的劍身上，驟然泛起幽然烏光，如黑焰般的劍氣在刃口吞吐不定。
“聽嶽無雙說，你這殘缺不全的閹人，實力不弱於飛昇之境。”
夏仁抬劍指向老太監，黑色的劍身彷彿燃着不滅的火，“我倒想看看，所謂的飛昇，究竟是何模樣。”
一語落下，天地間驟然歸於死寂。
隨着白衣青年口中吐出的最後一縷冰寒濁氣，他頭上飛揚的髮絲，竟以肉眼可見的速度，由黑轉白。
“能在囚龍釘的壓制下，爆發出比別君山時更強橫的聲勢……這便是破而後立？”
歲東流注視着眼前這一幕，武道感知告訴他，眼前之人不僅比方纔現身時更強，甚至比之別君山時的全盛時期，更加詭異莫測。
“你這純陽之軀裏，爲何會有陰煞之氣？”
老太監眯起了眼，語氣裏添上了幾分凝重。
直到此刻，他才隱約明白，這個年輕人敢孤身擅闖皇城，究竟倚仗着什麼。
……
“這便是所謂的飛昇嗎？”
白頭青年衣袂飄飛，他抬眼望向天際，隱隱間，他感到周身束縛盡消，好似即將脫離此方天地。
“動手！”
老太監尖銳的嗓音驟然響起。
話音未落，歲東流已然出拳。
拳勢裹挾着江河奔湧的浩蕩之力，周遭空氣彷彿被硬生生擠壓出浪濤之聲，竟真如一條奔流不息的江水，在皇城上空呼嘯而過，帶着撼動天地的威勢。
“要動真格的了！”
午門前，御林軍統領趙炳喉頭髮緊。
奉天殿內，正默默護持楊閣老的謝雲，周身浩然之氣湧動，他猛地回頭望向殿外方向，眉頭緊鎖。
後宮深處，一道身披純白狐裘、身着大紅宮袍的身影驟然止步。
那女子容顏美豔至極，紅袍與白裘相映，宛如萬物凋零的寒冬裏，人間最後一朵盛放的豔花。
……
“好一個取流水之意的歲家拳！”
浪濤般的拳勁聲中，一道狂傲嗓音不僅沒被掩蓋，反倒在皇城上空炸響，震得人耳膜發麻。
緊接着，一根綠意盎然的竹棒自天邊疾馳而來，直扎承天門下，恰好擋在歲東流的鐵拳之前。
拳勁硬撼竹棒，竹棒被打得翻飛而出，卻在半空被一道鬼魅身影穩穩握住。
這天底下居然還能有人在神仙交戰中橫插一腳？
三人定睛看去，只見千步廊上多了位衣衫襤褸的老者。
他赤足無履，褲腳沾滿泥污，頭髮亂得像團枯草，唯有手中那根綠竹棒，透着幾分不凡。
“洪祥？”
老太監趙忠的目光驟然一沉，心中已無第二種猜測。
這世上，能以乞丐身份問鼎武道至高，且敢這般闖入皇城的，唯有那神龍見首不見尾的丐幫幫主。
“你丐幫也想跟着行謀逆之舉不成？”
老太監語氣冰冷。
我洪祥若是其他門派的人，或許還會顧忌幾分；可我丐幫弟子遍佈天下，皆是行乞之人。”
面對發難，老叫花子卻毫不在意，只彎着小拇指，慢悠悠掏了掏耳朵，“便是被你扣上‘謀逆’的帽子，又能如何？”
“老傢伙，這不是你該摻和的事。”
歲東流眉頭緊鎖，沉聲呵斥。
“嘿，你歲東流認識我這麼多年，啥時候見我洪祥會審時度勢？”
老叫花子咧嘴一笑，手腕一甩，打狗棒直指歲東流與趙忠，“我就是見不慣以多欺少，就是喜歡多管閒事。你們倆，能奈我何？”
“小子，莫以爲白了頭，就天下無敵了。”
洪祥瞥了一眼身旁狀態奇異的白衣青年，“老叫花子我千裏迢迢來助你，還換不來一個好臉不成？”
“能與前輩攜手一戰，乃晚輩生平之幸。”
白衣青年轉身，燦然一笑。
得道者多助，失道者寡助。或許他的所作所爲在世人眼中乃是離經叛道。可總有人會認可他的道。
……
天授元年，冬至後的第七天。
十大宗師其二，拳法無敵的歲東流與丐幫幫主洪祥戰於皇城之外，洪祥手中打狗棒硬撼歲家拳法，不落下風。
世人推測，這位神龍見首不見尾的丐幫幫主已然成就一品陸地神仙。
魔教教主夏九淵與太監趙忠戰於皇城上空。
二人全力施爲，氣勁攪動風雲，連日月都似被遮蔽。
京中百姓遠遠望見那漫天光影，皆匍匐在地，直呼“天人降世”。
欽天監監正柳墨親至奉天殿，以玄奧法陣拱衛殿宇，這才讓滿朝文武倖免於難。
這一戰，從白日打到黑夜，雪止住又落，反覆三次。
事後，曾有親眼目睹天人交戰的御林軍言及此事，只有寥寥數語：
魔頭一朝白頭，劍斬守衛皇城六百年的閹宦，二者盡施天人手段，劍光與氣勁撕裂長空，不分上下。