傍晚時分，趙元澈從宮中出來，接過清流手中的繮繩正要翻身上馬。
“世子請留步！”
康王忽然追了上來。
他有些着急，拖着肥胖的身軀小跑，動作看起來有些滑稽。
清流忍不住想笑，但又不敢真笑出來，只能扭頭望向別處。
現在他們已經知道了康王的真面目，知道他是個心狠手辣、心機深沉的人，更不敢在他面前隨心所欲，免得引發事端。
“殿下有事？”
趙元澈頓住步伐，回頭看康王。
康王跑到他面前，氣喘吁吁，平息了片刻才堆起滿面笑意道：“世子是我的大舅子，去幷州這麼久回來，我也該盡一份心意。今晚我在王府略備薄酒，爲你接風。不知你肯不肯賞我這個臉面？”
他打量着趙元澈的神色，很失望。
因爲，趙元澈臉色一如既往的冷淡，看不出分毫端倪。
“不了。”趙元澈斷然拒了他：“我還有事，王爺有什麼話不妨直說。”
“我……表現的有這麼明顯嗎？有話要對你說？”
康王有些心虛，揉了揉鼻子，不敢與他對視。
趙元澈看着他不說話。
“秦家被抄家，工部那筆銀子填上了，我看陛下並沒有繼續追究的意思。”
康王斟酌着開了口。
“殿下不是不關心朝政？”
趙元澈微微挑眉，眸光凜凜。
“是不怎麼關心。”康王乾笑了一聲：“我只是有些好奇，這背後的人到底是誰，不知世子查出來沒有？要是有的話，不妨給我透個口風，也省得我抓心撓肝的。”
他在試探。
試探趙元澈有沒有發現，背後所有的一切，都是他操縱的。
他覺得，如趙元澈這般聰慧之人，應當是有所察覺的。
但是，趙元澈在朝堂之上又隻字未提。
乾正帝也沒有對他起疑心，他又覺得自己是多慮了。
思來想去，還是來試探一下趙元澈。
他其實知道趙元澈一向是守口如瓶的，不一定能試探出什麼東西來，但不試一下，他總是不甘心。
“不曾查出。”
趙元澈冷冷道。
“怎麼會呢？那你有沒有什麼猜測？像你這樣多智近妖的人，什麼都瞞不過你的眼睛吧？”
康王不甘心，繼續追問。
“陛下並未責備誰，殿下該當安心纔對。”
趙元澈烏濃的眸深不見底，直視他的眼睛，彷彿看穿了他心底所有的想法。
康王一個激靈，趙元澈這是在敲打他？
趙元澈不再理會他，牽着馬兒抬步往前走。
“我有什麼可不安心的？”康王在後頭開口道：“我若有這個心思，哪會到今日？當初，父皇屬意繼承大統之人也不是現如今皇位上那位，要不是……”
他話說到一半，忽然停住，這樣的皇室祕辛，自然不好隨意胡亂提及。
不過，他心裏有數就是了。
“殿下若有異議，大可去對陛下說。”
趙元澈頭也沒回，丟下一句話，躍上馬兒策馬而去。
“殿下。”
康王的隨從從後頭走了出來。
“你都聽到了？”
康王看着趙元澈離去的背影，問了一句。
“是。”
隨從點頭。
“依你看，他是不是知道什麼了？”
康王扭頭問他。
“可能，鎮國公世子行事周全，思維敏捷，很可能已經猜到了。”
那隨從語氣肯定。
康王又看向方纔的方向，那裏捲起了一片塵土，根本看不到漸行漸遠的趙元澈。
“可惜啊，這樣聰敏之人，竟不能爲我所用。”
他惋惜地搖頭。
“殿下不必着急。”那隨從道：“鎮國公世子只是不知道乾正帝之前所做的那些事，他是個正直之人，倘若知曉，並不會再對乾正帝忠心耿耿。”
“也不一定。”康王不大讚同：“說不定他只認皇位上那位，不管別的呢？”
“王妃娘娘到底是他的親妹妹，你們是一家人，於情於理，他也該向着您。”
那隨從道。
“說得對，可他偏偏不這樣。”康王搖搖頭：“除去他吧，我還真有些捨不得。”
“不急，王爺可以慢慢想。”
姜幼寧正在一堆賬冊上出神。
一整個下午，她都在想謝淮與對她說的那些話，還有韓氏提起她的身世。
她不知道韓氏說的是真還是假，但她真的很想知道自己的身世。
腦海之中，一會兒是謝淮與發怒的臉，一會兒又是韓氏那張滿是算計的臉。
“煩死了，一回來就這麼多事。”
她抱着自己的腦袋，將臉埋在賬冊之中。
一整個下午，她都沒算上幾筆賬，腦子裏亂糟糟的。
“怎麼了？”
趙元澈提着食盒進門，正瞧見她煩躁地皺着黛眉，像只皺巴巴的包子，可憐又可愛，眸色不禁一柔。
“你回來了？”
姜幼寧聽到他的聲音，趕忙起身快步走向他。
“我給你帶了……”
趙元澈只當她是迎他的，一手提着食盒，另一隻手去牽她。
沒想到，姜幼寧看都沒看他，一溜煙跑到他身後，到門邊朝外探出腦袋瞧。
“你看什麼？”
趙元澈不由奇怪，側身問她。
“你沒被人跟蹤吧？”
姜幼寧不放心地問他。
“不會，清澗他們都在暗處盯着。”
趙元澈斷然道。
“那就好。”
姜幼寧迅速合上門，落了門閂。
“怎麼了？”
趙元澈自然察覺到她的不對，將她牽到桌子邊，低聲詢問。
“今兒個我去當鋪，在那算了一會兒賬，謝淮與就從後窗翻進來找我了。”
姜幼寧反抓着他的手，睜得大大的眸底滿是惶恐和緊張。
趙元澈聽她這樣說，心裏原是有些不痛快的，但見她一副嚇到的模樣，自然顧不上計較這些。
“他找你做什麼？”
他放下手中的食盒，在椅子上坐下，將她拉進懷中。
姜幼寧坐在他的腿上，將事情的經過細細說給他聽。
“你說，在幷州追殺我們的人，是不是就是他派的？”
想了一下午，她其實已經更肯定了。
謝淮與做得出來這種事情。
“應該是。”趙元澈目露思索，頓了片刻他道：“清瀾一個人，恐怕護不住你，我再派幾個人暗中守着你。”
“不用，你的人留着你用，這是上京，他應該不會再輕易動手。”
姜幼寧面上仍有驚懼。
謝淮與可不是後宅的韓氏、趙鉛華他們，那是真的會動手殺人的瑞王殿下。
“不行。”
趙元澈搖頭。
“還有一件事，就是你母親。我原本想找她算賬，你知道秦夫人現在也向着我，我找她她應該會幫我作證，指證你母親對我做的那些事。”
姜幼寧手攥着他衣襟，輕輕摩挲。
“嗯。”
趙元澈微微頷首，贊同她說的話。
“但是，她跟我說，這世上只有她一個人知道我的身世。她若是不在了，我這輩子也別想弄清楚我的身世，我又猶豫了。還有……”
她抬起烏眸看着他，眼底滿是憂鬱和猶豫。
“還有什麼？”
趙元澈語氣溫和地問她。
“她畢竟是你的母親，如果我將這件事告訴父親，父親懲戒她，她真的出了什麼事的話，我擔心你會怪我……”
她垂下鴉青長睫，說出心底的糾結。
其實，就算韓氏後來沒有追上來用身世之事威脅她，她也是打算等趙元澈回來之後，和趙元澈商量一下，再看看這件事該怎麼做的。
既然她已經決定留下來，守在他身邊，他又處處對她好，捨命救她。她也該爲他考慮考慮，不能太自私。
如果他不願意，韓氏的這個仇，她也可以暫時不報。
“她做錯了事，該受懲戒。”
趙元澈目視前方，眸光冷了些。
“那你……也贊同我去和父親告狀？”
姜幼寧摩挲着他衣襟的動作頓住，揚起臉兒看他。
“自然。”趙元澈道：“你不必憂心她會出什麼事，父親是要臉面之人，不會休妻，更不會要她的命，只會讓她禁足或是假以養病之名到莊子上去住。”
“你還真是瞭解他們。”
姜幼寧笑了一下，歪過身子靠在他肩頭。
她心中有些感動。
從她和韓氏有矛盾以來，他還真是處處向着她。
他性子再冷，也是人，韓氏畢竟是他的生身之母。他能做到這樣，已經很難得了。
“是不是覺得我冷血？”
趙元澈忽然問她。
“沒有呀。”姜幼寧抬起臉兒看他，眨了眨眼睛：“你怎麼會這麼想？”
他這樣，倒有些像她以前，患得患失的。
“其實，你這樣也是在幫她。”
趙元澈又說了一句。
“怎麼說？”
姜幼寧黑黝黝的眸中泛起點點笑意，好奇地盯着他。
“她一錯再錯，早晚會難以收場，不如捅破，好叫她早日收手。”
趙元澈緩緩道。
“那這麼說的話，我就是在幫她。而且，她不會有性命之憂，我也不用擔心她將我的身世帶走。”
姜幼寧說到此處踢了踢腿。
看得出來，她頗爲開心。
“喫飯吧，餓不餓？”
趙元澈含笑望着她。
“就是不知道，怎麼才能撬開她的嘴。”
姜幼寧還陷在方纔的話語之中。
“喫飽了再想。”
趙元澈一手攬着她，一手去開食盒。
“我來吧。”
姜幼寧站起身來，雙手打開盒蓋，將裏頭的菜式一樣一樣端出來。
“誒？府裏沒給你辦接風宴？”
她想起來，有些奇怪地看他。
這不對呀，趙元澈是鎮國公府最有出息的孩子了，就算韓氏現在不待見他，那鎮國公和趙老夫人也不會這樣冷落趙元澈的。
“我和他們說，我在宮裏用過了。”趙元澈遞給她一雙筷子：“我想早點過來陪你。”
姜幼寧抿脣笑了笑，在他對面坐下，忽然想起什麼來道：“對了，二哥回來了，你見到他了嗎？”
她想起來，還沒有告訴他這件事。
“我聽清澗說了，明日再見吧。”
趙元澈回答她。
兩人相對而坐，用了一頓溫馨的晚飯。
晚飯過後，姜幼寧跟着他在院子裏練了一套功法，又坐回桌邊翻賬本。
趙元澈總是有安定人心的力量。
她煩悶了一下午，和趙元澈說過之後，就好像所有的問題都解決了一樣，一點也不煩躁了，可以靜下心來算賬。
“時候不早，沐浴歇了吧？”
趙元澈沐浴過後，從屏風後出來招呼她。
“我把這裏算完。”
姜幼寧提着筆，眼睛落在賬本上，沒有看他。
“這麼着急？”
趙元澈走到她身側，看她面前鋪開的帳目。
“當然着急了，兩個月沒盤點了，我得看看最近生意怎麼樣。”
姜幼寧放下紫毫筆，又抬手去撥算盤珠子。
趙元澈忽然伸手攬着她。
“別鬧……”
姜幼寧笑起來，才說了兩個字，腳下便是一空——趙元澈一下將她打橫抱了起來，朝屏風後走去。
“你做什麼？”
姜幼寧害羞的紅了臉，掙扎着踢踢腿。
不過，倒也沒有像從前那樣死命反抗他。
畢竟，他們現在是你情我願了，這點掙扎，只能算作情趣。
“我替你沐浴。”
趙元澈將她放在浴桶邊，伸手去解她的衣帶。
“我自己來，你快出去。”
姜幼寧拍開他的手，紅着臉將他往屏風外推。
他也太會得寸進尺了。
“那你快些，我給你擦頭髮。”
趙元澈囑咐她。
“知道了。”
姜幼寧沒好氣地應了一聲，又忍不住捂着臉笑了笑。
一炷香後。
姜幼寧穿着牙白中衣中褲，用長巾挽着溼漉漉的髮絲，從屏風後走出來。
“好了？”
趙元澈走上前，接過她手中的長巾，替她擦拭髮絲。
“嗯。”
姜幼寧應了一聲。
“坐這兒。”
趙元澈在牀沿上坐下，示意她也坐下。
待她坐下之後，他扶着她肩：“枕我腿上。”
姜幼寧乖乖地躺在他腿上，任由他動作細緻地爲她擦拭髮絲。
“我吩咐下去了，再撥三人過來，四個人輪流守着你。”
趙元澈盯着手中的動作，口中同她說着。
“嗯？”
姜幼寧舒坦地眯着眼睛，聽到他的話，不由睜眼看他，黑漆漆的眸子亮了。
“那他們四個人，是不是都聽我差遣？”
四個人呀，那可不是普通的人，都是和清瀾一樣的高手。
韓氏這羣人，是不能拿她怎麼樣了。
“自然。”
趙元澈頷首。
姜幼寧還不放心，又問他：“那，他們和清瀾一樣？”
她問這話的意思是，他們都和清瀾一樣屬於她了嗎？還是隻是暫時給她用？
“自然是都給你，我什麼時候對你吝嗇過，何至於如此？”
趙元澈有些好笑的瞥了她一眼，換了一條幹的長巾。
“沒有，我就是問問。”
姜幼寧被他說得有些不好意思，臉頰緋紅，抬起手來揉了揉。
她好像有點小家子氣呀。
“我的都是你的。”
趙元澈瞧她可愛，低頭在她額頭上親了親。
“你就會哄人。”
姜幼寧雙手捂着臉，含含糊糊說了一句。
“哄你做什麼？我的都是你的，你是我的。”
趙元澈這般說着，手中忽然一用力。
也不知他是怎麼動作的。
姜幼寧只覺身子懸空了一下，緊接着就落在了綿軟的衾被上。
趙元澈順勢俯身壓着她，雙手捉着她雙腕摁在枕頭邊，居高臨下看着她，眼尾殷紅。
“你……”
姜幼寧掙了掙，他的大手如同鐵鉗一般，她半分也掙不開。
“我什麼？”
趙元澈又湊近了些。
“你傷還沒徹底痊癒……”
姜幼寧飛快地道。
她之所以不肯，大部分是因爲這個緣故。
在幷州時，他流了那麼多血。她總覺得他虧了身子，不能太早做這種事。
趙元澈俯首在她脣上啄了一下：“試一下就知道有沒有徹底痊癒……”
“唔……”
姜幼寧還要說話，可一個字也沒能說出口，全被他堵在了脣齒之間。
滾燙的脣貼上來，溫柔又霸道的攻城掠地。
她渾身驟然一軟，好似筋骨盡數被抽離，身子軟得好像大熱天的冰塊一樣，須臾之間化作一灘水。
“寶寶，想不想我？”
趙元澈啞着嗓子問她。
“嗯……”
姜幼寧的理智還在，雙頰酡紅，闔着雙眸轉過臉兒去，不肯面對他。
“說話。”
趙元澈逼着她開口。
“想你……”
姜幼寧大口喘息，含糊而飛快地說出兩個字。
“想誰？”
趙元澈不依不饒，變本加厲。
姜幼寧搖頭，不肯回答他。
“好寶寶，快說。”
趙元澈又是逼迫，又是哄騙。
“想夫君，想兄長……嗚嗚……”
姜幼寧眼淚溢出眼眶，羞得整個兒成了一個粉色的人兒，如同早春枝頭的粉山茶，在疾風驟雨中瑟瑟發抖。
“還想什麼？嗯？”
趙元澈逗弄她。
“唔……”
姜幼寧反抗地嗚咽，細細的手臂勾着他脖頸，在他肩上咬了一口。
“再咬。”
他反而催她。
晝長夜短，兩人鳴金收兵時，天邊已然泛了魚肚白。
姜幼寧窩在衾被之中，沉沉睡了過去，只露出一張嫣紅未曾散盡的小臉兒，乖恬得過分。
趙元澈坐在牀邊，瞧了她好一會兒，才繫上中衣，在桌邊坐下。
待他算完她帶回來的那些賬目，天光已然大亮，他也該去早朝了。
姜幼寧是被餓醒的。
“芳菲？”
她睜開眼喚了一聲，身子一動，不由僵住，渾身上下都又酸又痛。
她頓時想起昨夜的情形，羞得拉過被子蓋住自己的臉。
他哄她在上面，她居然照做了。
她一定是被鬼魂附身了，那根本就不是她。
“姑娘怎麼捂着臉？怪悶的。”
芳菲進來，就瞧見她臉蒙在被子中，伸手去拉開。
姜幼寧一張紅透的臉露了出來。
“姑娘臉怎麼這麼紅？是不是不舒服？”
她嚇了一跳，連忙伸手去摸姜幼寧的額頭。
“我沒事，就是有點熱。他走了？”
姜幼寧心虛之間，迅速找了個藉口。
“姑娘說世子爺？這都什麼時辰了，都過了午飯時間，世子爺起早就走了。”
芳菲拿了衣裳，聽她這樣問，不由笑起來。
姜幼寧不好意思之餘，還有些不忿。
他傷才初愈，怎麼就有那麼好的體力？
昨晚明明大部分時候都是他在用力氣，怎麼反而她比他累多了？
“對了姑娘，中午的時候，國公爺身邊的小廝過來了，說國公爺讓您過去，奴婢跟他說您身子不舒服。”
芳菲一邊替她穿衣，一邊想起來道。
“我晚上過去。”
姜幼寧不假思索道。
鎮國公不找她，她也是要去找鎮國公的。
這會兒，鎮國公應該去衙門了，只能等晚上。
“會不會是追究你出去這麼久？”
芳菲有些擔憂。
“不必憂心，我自有辦法應對。”
姜幼寧眼底有了幾分盤算。
“還有，那蘇姨娘讓人送了些點心來，說向你問好。”
芳菲想了想，又說了一件事。
“她有沒有說別的？”
姜幼寧聽到蘇芷蘭，心裏一陣發虛。
眼下，蘇芷蘭纔是趙元澈後院裏正兒八經的姨娘。
她和趙元澈名不正言不順的，又在同一本族譜上，這事真的是……
唉！
“沒有。”芳菲搖搖頭，又補充道：“我覺得，她看起來沒什麼惡意。但是，吳媽媽說防人之心不可無，姑娘還是小心點。”
“我知道。”
姜幼寧點點頭。
想起蘇芷蘭，她有點心煩意亂。
比起王雁菱、田寶珠、靜和公主那些人的惡意，蘇芷蘭對她算是很好的了。
她卻私底下和趙元澈這樣，想起來她就過意不去，也不知該如何是好。
要不然，回頭問問趙元澈？
她思量着往外走。
“姑娘要去哪裏？”
芳菲跟了上來。
“去集市上買點東西，這麼久沒回來，去見父親總不好空手。另外，我還要去見一下秦夫人。”
姜幼寧往前走着，口中回答她。
“馥鬱，姑娘要出門，你快跟上。”
芳菲連忙喊馥鬱。
姜幼寧坐在馬車內纔出了鎮國公府沒走出多遠，外頭就有人喚她。
“阿寧。”
姜幼寧坐在馬車裏沒有動。
她聽出來了，是杜景辰的聲音。
杜景辰應該用的還是和從前一樣的辦法——在門口死等她。
馥鬱看了一眼路邊的杜景辰，見自家姑娘沒有出聲，她一揮鞭子催了一把。
馬兒拉着馬車跑了過去。
“阿寧，阿寧！”
杜景辰在後頭喊。
姜幼寧還是沒有出聲，也沒有挑開簾子看他。
杜景辰如今是趙思瑞的夫君，她不能和他有任何牽扯。
否則，趙思瑞會將他們夫妻之間的不和睦，全都算在她頭上。
出乎她意料的是，她提着幾樣禮從鋪子裏出來，便撞上了喘息急促的杜景辰。
他滿頭大汗，面紅耳赤，很明顯，是追着馬車跑過來的。
他瘦了一圈，整個人看着有幾分憔悴，唯有一雙眼睛亮晶晶的，直望着她，滿眼赤誠，叫人不忍。
“阿寧。”
他又喚她。
“有事嗎？”
姜幼寧終究沒那麼狠的心，她頓住步伐，但還是離他遠遠的，也不曾對他笑，只是淡淡問了一句。