杜景辰定定望着她，一時間說不出話來。
“杜大人，你有事嗎？”
姜幼寧眼見周圍有行人側目，恐怕有心之人造謠生事，便又問了一遍。
“這些日子你去哪裏了？沒事吧？”
杜景辰神色逐漸平靜下來，溫聲問她。
他和趙思瑞成親之後，進出鎮國公府也有了理由。
他曾去小隱院找了她幾回，可每次都鐵將軍把門。
他不知道她去了哪裏，又急又慌，找了她許久。
他寢食難安，直至再見到她。
“有點事，去了外地，我挺好的。”
姜幼寧回了他的話。
兩人一時安靜下來，誰都沒有說話，場面顯得有幾分尷尬。
“沒什麼事的話，我先回去了。”
姜幼寧頓了片刻，垂下纖長捲翹的眼睫，開口告辭。
杜景辰很好，但他已經是趙思瑞的夫君了。
她能遠離，還是儘量遠離，免得被趙思瑞像瘋狗一樣咬上。
趙元澈知道了也會不悅。
“你不問問我嗎？”
杜景辰往前走了一步，定定望着她。
她一點也不關心他過得如何嗎？
“杜大人……珍重吧。”
姜幼寧抬眸看了他一眼，緩緩道出“珍重”二字。
她不需要問他過得好不好，他過着怎樣的生活，看他清減了一大圈就能知道。
她若再追着問，豈不是在他傷口上撒鹽？
何況，她問了也不起作用，不能爲他做什麼。
“謝謝你。”
杜景辰有些哽咽。
“謝我什麼？”
姜幼寧不解。
只是因爲她讓他“珍重”嗎？
“謝謝你沒有稱呼我爲‘妹夫’。”
杜景辰低下頭，語氣有幾許苦澀。
“我和她本來也不是姐妹，她也不曾叫過我姐姐。”
姜幼寧笑了一下。
她和趙思瑞，早已水火不容。
從小，趙思瑞就沒有叫過她一聲“姐姐”，她也沒有拿趙思瑞當作妹妹過。
這種虛假的稱呼，就沒必要了吧。
杜景辰紅了眼圈，脣瓣微微顫抖：“阿寧，若我捨棄一切，我們還……”
這些日子，他每天回去都要面對趙思瑞那張叫他厭惡的臉，以至於他每日都是最後一個離開衙門的。
若非家中還有母親，他甚至連家都不想回。
他想了許多，他想不做官，什麼也不要，帶阿寧走。
去到一個沒有人認識他們的地方，兩個人在一起好好生活。
“你別說了。”姜幼寧打斷他的話，看向別處，咬了咬脣道：“我配不上你，往後別提這樣的話，我先回去了。”
她說罷，也不等他回答，徑直走過去上了馬車。
在沒有決定守在趙元澈身邊之前，她也沒有考慮過和杜景辰在一起。
杜景辰是個極好的人，她也知道。
但杜母有多難對付，她是經歷過的。
她也不想誤了他一世的前途。
她和杜景辰，終究是有緣無分。
馥鬱也不喜歡杜景辰總糾纏她家姑娘，當即催着馬車向前疾馳：“駕！”
杜景辰站在原地，看着馬車離去的方向，整個人面色慘白，頹然不少。
他知道會是這樣的結果，但還是抱有一線希望，想要問問她。
“夫君。”
趙思瑞從暗處走出來，上前挽住他的手臂，眼底滿是心疼。
杜景辰見到她，陡然回過神，猛地抽回手臂皺眉後退半步：“你又在暗中盯着我？”
趙思瑞做這樣的事，不止一回。
他與趙思瑞成婚已經兩個月有餘，但他未曾讓趙思瑞近過身。
每日從衙門回去之後，他都待在小書房，反鎖房門。
但趙思瑞總會去敲他的門，裝出賢良淑德的模樣來，不是給他燉湯煮了喫的，就是要伺候他安歇。
從始至終，他不曾理會過她，他清楚她的本性，也沒有忘記自己是怎麼逼不得已娶她的。
趙思瑞不死心，總是暗中盯着他，他曾與她理論過幾回，但並無作用。
趙思瑞屢教不改。
“夫君，她那種態度對你，你還沒有看清嗎？只有我，無論怎樣，我對你是一片真心啊。”
趙思瑞捧着心口，眼圈也是紅紅的。
比起成親之前，她也瘦了不少，加上她身量高，如今看着倒比從前好看了些。
可惜，杜景辰一眼也不肯看她。
他好似沒有聽到她的話一般，抬步便往前走。
“夫君，你去哪裏？”
趙思瑞不甘心，拔腿追了上去。
“你不要跟着我。”
杜景辰沒有回頭，直直往前走。
“你，你不是關心姜幼寧嗎？我可以去幫你打聽，打聽她這些日子去了哪裏，做什麼去了。”
趙思瑞緊跟在他身後，一咬牙將話說出來。
杜景辰腳下頓了頓，還是沒有回頭。
他不信趙思瑞會替他做這些。
“我說真的，夫君你相信我，要不然今晚我就回孃家去，替你打聽。”
趙思瑞追上他，拉住他的袖子。
“你究竟要如何？”
杜景辰甩開她的手，皺起眉頭。
“我說到做到，我也不會對你提太過分的要求，我們就當朋友一樣，以後我做的飯你喫，我和你說話你理理我就行了，你還睡小書房，我絕不會逼迫你接受我。”
趙思瑞卑微地哀求他，眼淚順着臉往下滾。
杜景辰冷着臉沒有說話。
“我真的，真的會替你打聽姜幼寧的事情，我以後也不會對她抱有敵意，我剛纔都看到了，她沒有想搶走你的意思，我沒有理由再對她抱有敵意，你相信我好嗎？”
趙思瑞急切地向他表達自己的想法。
“隨你。”
杜景辰拋下她，繼續往前走。
“那我就當夫君你答應了，我這就回孃家去，一定給你打聽清楚。”
趙思瑞擦了一把眼淚，看着他的背影，眼底重新燃起希望。
只要杜景辰不像從前那樣油鹽不進，根本不理她，她就有辦法能真正做他的妻子，跟他生兒育女，白頭偕老。
傍晚時分，夕陽西沉，天逐漸黑下來。
鎮國公書院外。
姜幼寧提起裙襬，正要跨過門檻。
她要進去找鎮國公，說清楚韓氏的所作所爲，爲自己討個公道。
“姑娘。”
清流的聲音從身後傳來。
姜幼寧不由停住步伐，回頭看。
趙元澈當先而行，朝她走來。
“你怎麼這麼早就回來了？”
她有些驚喜，黑黝黝的眸子亮晶晶地望着他，一張瓷白的臉兒被夕陽鍍上了一層金光，稠麗乖恬。
她知道他回京之後會很忙，並沒有指望他今日會回來。
沒想到，他居然這樣早就回來了。
“想好怎麼說了？”
趙元澈走近，沒有回答她的問題，反而反過來問她。
“嗯。”
姜幼寧點點頭。
“要不要我幫忙？”
趙元澈又問。
“到時候再看吧，反正你也是證人。”
姜幼寧纖長的眼睫扇了扇，彎眸笑起來。
“一起進去？”
趙元澈邀她。
“不要，你先進去，我等會再進去。”
姜幼寧往後退了半步，給他讓出道來。
在鎮國公面前，他們還是要避嫌的，別被看出來。
趙元澈意味不明地笑了笑，當先進院子去了。
姜幼寧在門口等了片刻，才帶着提着禮的馥鬱進了院子，請守在書房門口的小廝通傳。
片刻後，鎮國公書房的門打開。
“姜姑娘，國公爺請您進去。”
小廝低頭相邀。
姜幼寧謝過他之後，接過馥鬱手中的東西，走進書房。
“見過父親，見過兄長。”
姜幼寧走進書房，規規矩矩的朝上首二人行禮。
趙元澈側眸瞧了她一眼，沒有說話。
鎮國公抬起頭來，審視了她片刻，才緩緩開口：“免禮吧。”
“父親，這些日子我去了幷州，這是我給您帶的禮，還請您笑納。”
姜幼寧走上前，將手中提着的東西，在書案上放下來。
她看出來鎮國公的不悅。
大概，是韓氏早在他面前煽風點火，說過她一個女兒家不檢點，不聲不響的跑出去兩個多月，壞了鎮國公府的名聲。
“拿回去吧。”鎮國公低頭看着面前的公文，語氣裏有明顯的不悅：“你雖只是府裏的養女，府裏平日對你或許有所疏忽，但無論如何也將你平安養大，你私自跑出門去，一走就是兩個多月，可曾考慮過國公府的名聲？”
姜幼寧低下頭，一時沒有說話。
這個時候，要等他把話全說完，她才能連貫地說出自己想說的話。
鎮國公又接着道：“這裏是鎮國公府，你的兄長在聖上面前行走，是殿前指揮使。你的嫡姐是康王妃，我好歹也是鎮國公，鎮國公府的名聲，經不起你的折騰。你一走這麼久，要是傳出去，外面的人會怎麼說？”
他說着，抬起頭來看姜幼寧：“你要是不想待在鎮國公府，就說清楚自行離開便是，不要做出這般連累全府人名聲的事。”
“父親責備的是，這件事是女兒的錯，女兒願意認罰。”姜幼寧提起裙襬，屈膝跪了下去：“但女兒這樣做，是有苦衷的，還請父親聽女兒陳情。”
“你有什麼苦衷？”
鎮國公皺起眉頭，這丫頭還想狡辯不成？
“是母親，她和我說，秦家的表姨母是我的親生母親，並讓表姨母多和我往來，且讓表姨母在花市之上爲我擋着蜜蜂羣，讓我對錶姨母是我生母之事深信不疑……”
姜幼寧跪在地上，嗓音清軟，字句清晰。
她將事情所有的過程、韓氏的盤算、她在幷州的一切遭遇細細說了出來。
“若非兄長也去幷州辦公務，女兒此刻應當已經在秦遠兒子的墓中，被活活配了冥婚。”
姜幼寧說罷之後，抬起頭來看着鎮國公，目光澄澈坦誠。
她說的都是真的，沒有什麼可心虛的。
“她說的，可是真的？”
鎮國公聽完，轉頭看趙元澈。
趙元澈微微頷首：“嗯，屬實。”
鎮國公聽到他的回答，一時沒有說話。
書房裏徹底安靜下來。
“你先起來吧。”
趙元澈目光落在姜幼寧身上。
他看不得她一直跪着。
“謝兄長。”
姜幼寧站起身來。
她看了鎮國公一眼，低頭蹙眉思量。
鎮國公一直不說話是何意？難道，他是想包庇韓氏？
他們畢竟是多年的夫妻，兩人是一體的。
韓氏背後的孃家，也是有權有勢的，鎮國公真要是選擇包庇韓氏，也不稀奇。
畢竟，她只是一個不起眼的養女而已。
鎮國公肯定要權衡利弊，那她該怎麼辦？
“你母親這樣做，或許是有什麼苦衷。華兒尋回來時，你年紀還小或許不記得，是你母親一力堅持，纔將你留在鎮國公府中，否則若是依着你祖母，你早就被送出府去了。她若不待見你，又何必要留下你？”
鎮國公沉吟良久，才緩緩開口。
韓氏這樣做，想必是有緣故的。
回頭，他問問韓氏也就是了。爲了一介養女，不值得鬧得家宅不寧。
“母親之所以要留下我，是因爲寶興當鋪。只有我在，母親才能提取寶興當鋪盈利的銀子，這麼多年，母親已經從中取走一百三十萬兩白銀。”
姜幼寧抬起頭來看着他，眸光清亮。
鎮國公聽得皺起眉頭：“這件事情，我會問過你母親，若情況屬實，我自會懲戒她。”
這話，他將信將疑，一百三十萬兩白銀？
韓氏手裏要真有這麼多銀子，又何必要挪用公中銀子，以至於丟了掌家之權？
姜幼寧聽出來，他這是鐵了心要包庇韓氏。
不過，她也早已想好對策，並不慌張，只是緩緩開口。
“父親，女兒的生死事小，當鋪的銀子也可以再賺，這都不算什麼。女兒只是擔心，母親與劉德全這樣的無賴往來，欠下高息印子錢，連累了國公府的名聲，那麼多的銀子拿什麼來還？”
她就不信，拿出這樣的事情來，鎮國公還能繼續包庇韓氏。
鎮國公最在意鎮國公府的名聲，當然，也不可能不在意銀子。
“你說什麼劉德全？”
鎮國公聽聞此言，不由坐直身子，眉頭緊緊皺起。
劉德全這個名字，他是聽過的，不是什麼好人。
韓氏作爲一個大家夫人，怎麼會跟這樣的人扯上關係？
“就是城東的劉三爺，專門放印子錢的。父親有所不知，母親還到公中的銀子，都是跟劉德全借的，他還讓劉德全借給了她幾個人，用於保護她的安全。”
姜幼寧將韓氏的所作所爲一一說了出來。
果然，鎮國公根本不在意她的死活，也不在意韓氏拿了她多少銀子。
但是他在意韓氏和劉德全扯上了關係，還欠下了高利貸。
“荒唐！”
鎮國公一巴掌拍在書案上。
姜幼寧垂着腦袋，脣角微微勾起。
果然，針還是要扎到自己身上才疼。
鎮國公下意識扭頭看趙元澈。
趙元澈靠在椅背上，神色不動，彷彿沒有聽到姜幼寧方纔的那番話。
“玉衡，你母親怎會這般糊塗？”
鎮國公有些煩躁。
“母親做事向來有分寸，其中或許另有隱情，父親不妨讓人將母親叫來，問過再說。”
趙元澈提醒他，語氣淡淡。
“對，你說得對。”鎮國公向來以這個長子爲傲，對他言聽計從，當即吩咐下去，讓人去請韓氏過來。
片刻後，韓氏提着食盒推開門。
“我今日燉了燕窩雞湯，正要給國公爺送來，國公爺的人就過來了，您說巧不巧？”
她跨進門檻，話說出口，瞧見屋子裏的三人，臉色頓時一僵。
看到姜幼寧，她腦海之中冒出的第一個念頭就是“這小賤人到國公爺面前告她的狀來了”！
“你先放下食盒，我有話問你。”
鎮國公面色鐵青，抬頭看着她。
“國公爺想問什麼，儘管問就是了，你我夫妻一體，您實在不必聽信別人的讒言，對我冷臉。”
韓氏放下食盒，神色一正。
“什麼讒言？看樣子，你是知情，不妨自己道來。”
鎮國公合上手中的公文，目光灼灼盯着她。
“國公爺，我也是被表妹矇蔽了，她說她喜歡幼寧，自己沒個女兒，兒子也不貼心。非讓我成全她，說幼寧是她的女兒，好讓幼寧以後孝順她。我就信以爲真，誰知道她包藏禍心，居然把幼寧騙到幷州去賣了，給人配冥婚，我也是後來才知道的，我若知曉她心思這樣歹毒，絕對不會……”
韓氏抬起手去擦拭眼角的淚水，聲音帶着哭腔。
姜幼寧扭頭看向門口。
她下午就將秦夫人請到鎮國公府來了，這會兒正等在外面。
韓氏來的時候，應該沒有看到她，否則，不至於這樣理直氣壯的將所有事情都栽在秦夫人頭上。
“韓玉茹，你在放什麼屁？什麼都是我哄騙你？我去一趟幷州，差點連自己的命都丟了，你還把所有的事情都栽在我頭上？”
秦夫人在外面聽到韓氏的話，一時簡直氣瘋了，也不管什麼禮節，猛地推開門衝進來，張口便反駁韓氏的話。
“你怎麼在這……”
韓氏還在假哭，看到她喫了一驚。
“我怎麼在這兒？我不在這兒，還不知道你要怎麼栽贓嫁禍我呢！”秦夫人走上前，隔着書桌面對鎮國公，聲音尖銳，言辭激烈：“國公爺，一切都是韓玉茹指使我做的。她拿我夫君的前途威脅我，又給我兒子找了一份差事，我不得已才欺騙姜幼寧，原本說好的是賣她一個人的，誰知道那秦家竟打算連我也一起埋了，這分明就是韓玉茹的滅口之計！這樣的人，國公爺還要繼續留她做鎮國公夫人嗎？”
她手都在顫抖。
其實，她早知道韓氏不是什麼好東西，只是心懷僥倖，又想給自己的兒子謀個差事，才犯下大錯。
原本，姜幼寧救了她性命，她就已經夠後悔那樣對待姜幼寧的了。
現在，聽到韓氏恬不知恥的栽贓嫁禍，她就更後悔了。
恨不得一把撕了韓氏，才能解了她心頭的氣。
“你稍安勿躁。”
鎮國公的心思卻不在這件事上，他示意秦夫人退下。
秦夫人方纔也只是逞一時之勇，對於鎮國公她還是有幾分懼怕的，當即退到一邊。
“國公爺，我沒有……”
韓氏這一下真的流出淚來，打算爲自己辯解。
這件事情，有點嚴重。
不過，她相信鎮國公不會真的將她如何的，最多也就是做做樣子，懲戒一下，堵住姜幼寧和秦夫人的嘴。
“我問你，你和劉德全之間有什麼交易？”
鎮國公打斷她的話，問出他最關心的問題。
姜幼寧和秦夫人在幷州如何，是死是活，都不重要。
重要的是，韓氏是不是真的和劉德全有所牽扯，借下高利印子錢，連累整個鎮國公府？
“國公爺怎麼知道……”
韓氏愣了一下，脫口問了出來。
下一瞬，她捂住了自己的嘴，臉色煞白。
“這麼說，你真和他有牽扯？”
鎮國公霍然起身，一巴掌拍在書案上，滿面震怒。
韓氏嚇得腿一軟，跌坐在地上：“國公爺，您聽我解釋，我也是不得已……”
她的眼淚順着臉頰直直往下滾，再不是之前那種假哭和擠出的眼淚了，而是真正的淚如雨下。
“說！你借了他多少銀子，要多少利？”
鎮國公臉色漲得通紅，他沒有料到，韓氏竟有這麼大的膽，真敢做出這種事。
“公中虧欠的兩萬兩銀子，都是借的他的，利息是九出十三歸……”
韓氏哽嚥着，說出實情。
她那時候是打算好的，借的這筆銀子，讓劉德全找姜幼寧要。
誰知姜幼寧這小賤人，倒是個有本事的，竟然簡簡單單就讓劉德全放棄追着她要銀子。
姜幼寧聽得暗暗咋舌。
按照九出十三歸算，兩萬兩銀子到手不到一萬四千兩，到期得還將近兩萬九千兩。
韓氏手裏那幾個鋪子的進項，哪裏來得及？
她還真是膽大包天。
“啪！”
“九出十三歸，你真是好大的膽子！”
鎮國公一把抄起手邊的茶盞，朝韓氏摔去。
韓氏往後一躲，那茶盞摔在地上發出一聲巨響，茶水和茶葉濺得滿地都是。
姜幼寧嚇得往後退了半步，生怕被地上的碎片波及。
秦夫人則朝韓氏啐了一口：“呸，活該。”
她轉而又朝鎮國公道：“這樣的人，根本就不配做鎮國公夫人，國公爺就該休了她！”
看韓氏離了國公夫人這個位置，還能翻起什麼浪來！
“我府上之事，不勞外人操心。”鎮國公很快冷靜下來，垂眸看着癱坐在地上的韓氏，冷漠地道：“鎮國公夫人韓氏，身子欠恙，即日起到東郊外莊子上養病，事事由她自己操勞，沒有我的准許，不許回府。”
到他這個位置，外面不知有多少人虎視眈眈，不管是休妻還是和離，對他都沒有好處。
最好的辦法就是找個藉口，把韓氏遠遠的丟出去，用不了多久，韓氏就會在莊子上鬱鬱而終。
到時候，一切問題自然會迎刃而解。
“玉衡，玉衡我兒，你救救母親，你忘了你小時候母親多疼你？你父親這是要讓我去死啊，你真的能眼睜睜看着母親被這樣對待……”
韓氏聞言，立刻直起身子膝行過去抱着趙元澈的腿，哭天抹淚。
她知道，只要趙元澈願意，是肯定能幫她的。
趙元澈起身躲開她的跪拜，讓到一邊，語氣淡淡：“劉德全的銀子，兒子來還，母親到莊子上，好好養身子。”
清流在門口聽着，心中也是一陣感慨，替國公夫人還清債務是主子盡孝道，但也只有這樣了。
國公夫人確實太令主子失望，她的種種作爲，的確該好好懲戒。
“你，你真是好狠的心，既然你無情，休怪我無義！”韓氏聞言惱羞成怒，轉而朝鎮國公道：“你以爲我做的事情就算過分了？那是你不知道，你的好兒子揹着你和誰好上了！”